第43章 第 43 章
不过既说要请夏太医出马,那还有什么可迟疑。
看看天色，到了晚膳时分，各宫主儿也纷纷从东西六宫赶来,上围房候旨了。今儿天色混沌,不像平常似一场大雨过后就放晴,天灰蒙蒙，乌云罩顶直到现在。也是巧得很,在怀恩伺候夏太医穿戴完毕之后,天上又下起了雨，雨点子砸在瓦楞上,噼里啪啦直响。
怀恩瞧了外头一眼，轻声道：“主子爷,这会子打伞过去正好,既有遮挡，也不需经珣贵人和永常在眼。”
夏太医嗯了声，“后头围房里暂且稳住，等朕回来再让她们散了。”
这是正巧钻了个空当，人全聚集在了围房里，储秀宫只有懋嫔一个,倒也不难应付。
怀恩道是,“奴才让徐飒晚些进来，只说万岁爷正和机要大臣谈公务,先拖住主儿们。”一面说一面招来满福,“奴才就不伺候主子爷过去了,让满福应付储秀宫门上当值,奴才要是现身,反引得懋嫔娘娘起疑。”
满福麻溜上前来,虾着腰呈上了夏太医面巾，伺候夏太医出了养心殿，撑着黄栌伞一路护送着，向北直往西二长街上去。
托托托——
打更太监穿着蓑衣，从尽头百子门上慢慢移过来，苍凉嗓音在夹道里回荡，“下钱粮啦，灯火小心——”
满福偏身挡住了擦身而过打更老太监，到长泰门前呵腰引路，护着夏太医到了储秀宫宫门上。
门前站班太监要过问，炸着嗓子道：“站着，下钥了还往里闯……”
满福把伞面微微向上抬了抬，拿捏着御前太监倨傲调门道：“奉皇上旨意，引宫值太医来给颐答应看伤。”
但凡东西六宫当差，就算不认得自己爹妈，也不能不认得御前那几张脸，一看是养心殿二号人物，立刻堆起了笑脸子垂袖打千儿，“是满福公公呀，给您老请安啦。”
满福随意摆了摆手，向内一比，请夏太医进门。
中路是往储秀宫正殿去，夏太医熟门熟道上了西路，打廊庑一直往北是绥福殿，再往北，就是猗兰馆了。
宫门上动静，储秀宫里自然已经察觉了，懋嫔扒着南窗朝外看，心里起先有些惶恐，“这么晚了，哪里来太医？”
别不是自己被老姑奶奶冲撞消息传了出去，惊动了皇上，御前派太医过来请脉了吧！
晴山和如意面面相觑，真要是御前派来，那可就糊弄不过去，大家脑袋都得搬家了。都怪老姑奶奶这个扫把星，要是没有她，一切都顺遂得很，反正皇上那头过问得少，哪里用得着如此胆战心惊！
晴山没辙，壮了壮胆儿道：“主儿别慌，奴才上外头支应着去。倘或真是来请脉，就说主儿一切都好，已经睡下了，把人劝回去就成了。”
可正要出去，朝外一瞥，却又发现来人从西路一直往北了。如意松了口气，“看来是往猗兰馆去。颐答应手还肿着呢，不能白放着不管，想是含珍不放心，上宫值请来吧。”
懋嫔到这会儿心里才踏实下来，然而危机一旦解除，那份刁难劲儿又上来了，愠声道：“问问门上，不经奏报，谁让他们放人进来！”
话音才落，外间传话小太监到了殿门上，隔着帘子回禀，说御前打发人来给颐答应瞧伤了，是满福亲送过来，宫门上不敢阻拦，才让人直进了储秀宫。
懋嫔听罢了，倚着锁子锦靠垫出了会儿神，半晌苦笑着喃喃：“我叫人冲撞了，也没见御前打发个人过来瞧瞧，老姑奶奶不过打了二十记手板子，值当这么急吼吼地差遣太医过来么。尚家这是怎么了，才送走一个，又来一个，这是坟头儿上长蒿子了？怎么圣宠不断呢……”
如意见她失落，只好宽慰她，“这宫里头主儿，哪位没得过皇上一时温存？就算圣宠不再，您往后有阿哥爷呢，还愁什么？”
也对……懋嫔落寞地想，宇文熙是这世上最寡情人，他看着对谁都好，其实对谁都没有真情实意。如今老姑奶奶晋了位，多少总要赏几分颜面，等时候一长，新鲜劲儿过了，还不是落得她们一样下场，枯守着寝宫打发一辈子。
那厢夏太医沿着廊庑一直向北，天色暗得早，檐外已经沉沉一片，储秀宫中悄无声息，只有瓦当上倾斜而下雨，浇出了满耳热闹喧哗之声。
猗兰馆里那个人呢，如今被禁了足，门扉关得严严，唯剩窗口透出橘黄光，偶尔有人影从窗屉子前经过，也不知是不是她。
满福送到门前，刚想抬手去敲，却见夏太医冲他递了个眼色，立时便会意了，将伞交到夏太医手上，自己冒着雨，重又退回了廊庑上。
笃笃——
门上传来叩击声响，颐行正坐在桌前研读《梅村集》，银朱过去开门，才一见人，立刻发出了惊喜低呼：“夏太医来了！”
里间铺床含珍闻讯，出来蹲了个安，忙扫了桌前条凳请他坐。
因为常来常往，彼此间有了熟稔之感，颐行站起身冲他笑了笑，“含珍原说要去请您来着，前头人拦着没让。我挨打消息传得那么快呐，这就传到您耳朵里了？”
夏太医就那么望着他，那双深邃眼睛如碧海清辉，微微一漾，就让人心头一窜。
颐行忽然有些不好意思，那种感觉和闯了祸心虚不一样，不是因为某种心情，是因为这个人。
想来有点儿喜欢一个人，就是这样吧，一方面因劳烦人家过意不去，一方面又因再次见到他，心存欢喜。那种心境也和以前不同，以前四平八稳缺心眼儿，还能以自己辈分高，没见过世间黑暗来搪塞。如今却因为自己鲁莽挨了打，担心夏太医会笑话她，觉得她笨，瞧不起她。
该说些什么呢……干脆自揭其短，说自己又崴泥了？颐行想搓手，谁知抬腕就是一阵胀痛，她只好难堪地比了比胳膊，“夏太医，请坐吧。”
夏太医并没有谢坐，视线一转，落在灯下打开书页上，心道总算还把皇上话放在心上，懂得禁足时候看书陶冶情操。原本他是打算挤兑她两句，但见她上进，火气便逐渐平息了下来。
“储秀宫里消息传进养心殿了，皇上说小主信得过臣，特命臣过来看看。”
颐行哦了声，语气很平淡，“多谢皇上隆恩，没因我冲撞了懋嫔娘娘治我罪，还派您来瞧我……”
夏太医挑了下眉，朝她伸出手，“小主眼下还疼吗？”
颐行觉得挺尴尬，把手背在身后，支支吾吾道：“就是挨了二十板子而已，以前在教习处也挨过打……没什么，过两天就好了。”
然而夏太医手却没有收回，那青白，骨节分明长指向她探着，重复了一遍，“臣奉命为小主看伤，请小主不要为难臣。”
颐行没有办法，讪讪瞧了银朱和含珍一眼，慢吞吞托起双手，送到了夏太医面前，“我说了不要紧，您瞧……”
确实除了红肿，并没有破损地方，夏太医看后点了点头，“皮肉受苦没有旁办法，只有小主自己忍着了。至于药，无非消肿药剂，回头上了药晾干双手再上床，没弄脏了褥子。”
颐行嘴上诺诺应着，心里此刻却在大声感慨，夏太医手真有力，真温暖。
原本瞧着那样骨节分明十指，触上去应当是清冷，谁知她料错了，他掌心明明很柔软。一双清瘦却柔软手，和寻常人不一样，这是颐行头一回和他指尖相触，虽然自己指腹肿胀着，相形见绌，却不能削减她此时内心小鹿乱撞。
她红了脸，一向老神在在老姑奶奶，在夏太医面前露怯了，扭捏地收回手道：“替我谢谢万岁爷……我这程子被禁了足，不能上围房里去了，您在怹老人家面前多提起我，千万别让他忘了我。”
在春心荡漾时候，老姑奶奶依旧没忘了谋前程，夏太医心里说不出滋味儿，这人真是凉薄他妈给凉薄开门，凉薄到家了。
女人在男人面前娇羞，果然和做作讨好不一样。他想起前一晚她在养心殿刻意逢迎，再对比眼下，现在是鲜活，灵动，有血有肉，她对夏太医感情，显然和对皇上不一样。
自己输给自己，真是件悲伤事。
他涩然望了她一眼，“小主放心，就算臣不提及，皇上对小主也是十分关心。”
颐行胡乱点了点头，反正刚才已经谢过恩了，接下来可以撇开皇上，谈谈正事了，便扭过头吩咐含珍和银朱：“到门上瞧着点儿，我和夏太医有话说。”
她把人遣开了，孤男寡女，倒让夏太医心头打了个突。其实明知她不会逾越，可还是隐隐感到忐忑，不知她葫芦里卖什么药，会对他说些什么。
老姑奶奶那双碧清妙目移过来，谨慎地盯住了他，“夏太医，今儿储秀宫里发生事，您已经听说了吧？以您对我了解，八成能猜出我这么做用意，是吧？”
是啊，他已经很了解她了，莽撞、冒进、缺心眼儿，任何糊涂词用在她身上都不为过。
颐行见他不说话，心里有点着急，怕他误会她，忙道：“上回您和我说那些，我时刻记在心上，前两天含珍打发人出去查了那个兰苕，原来她在宫外时和她表哥有私情，没准儿把私货夹带进宫了，只等孩子落地，好让懋嫔抱着邀功。今儿我撞了懋嫔一回，发觉她肚子果然是假，这就印证了我猜测，足见我今儿做对了。”
夏太医听完沉默，略顿了会儿才问：“那么小主接下来打算怎么办？这次教训，能让小主三思而后行了吗？”
“这次是打前锋，下次我还敢。”颐行笃定地说，“主要我人手不够，要是再多几个人，干脆冲进正殿东梢间瞧瞧去，兰苕一定被她藏在里头呢，否则太医请平安脉，她哪里来得及换人。”
这就是老姑奶奶一腔干劲儿，不懂得借力打力，只会一味蛮干。
夏太医手指在八仙桌上点了点，“小主确定撞开了东梢间门，一定能找到那个宫人？退一步说，就算被你找见了，储秀宫人多势众，懋嫔会不会反咬一口说你得了失心疯，以下犯上？”
他一串反问，让颐行有点彷徨，于是眨巴着大眼睛，犹豫地问：“那您给我出出主意，我究竟该怎么办？”
夏太医叹了口气，“小主打算逼她宣太医，这个想法是对，但你得换个路数，强行冲撞她肚子，万一她破釜沉舟，只怕小主吃罪不起。要达成一项目，不能只靠蛮力，得使巧劲儿……”
颐行看见夏太医那双眼睛里流露出一丝狡黠来，心里不由感叹，夏太医治病救人功德无量，使起坏来却也当仁不让啊。
这回八成又有什么妙招了，颐行紧张地吸了口气，“您接着说。”
夏太医瞥了她一眼，从怀里摸出一个小瓷瓶搁在桌上，然后屈起一根细长食指，将瓶子推到了她面前。
“这是什么？”颐行问，灯火下密谋，两个人都虎视眈眈。
夏太医说：“泽漆。”
可泽漆又是什么？对于不通药理颐行来说，不解释清楚，难以实行。
夏太医调门又压低了半分，“泽漆加入玉容膏，能使皮肤红肿，痛痒难消。”
这下颐行彻底明白了，立刻对夏太医肃然起敬，“您果然替我想好对策了，早知如此，动手之前应该先问过您意思，有了您从旁指导，还愁我栽跟头么，必定所向披靡，百战百胜啊哈哈哈哈……“
她居然还有脸笑得出来，他脑仁儿又开始隐隐作痛了。但夏太医是温和夏太医，他平了平心绪道：“要晋位是小主，不是臣啊，你不能事事依靠我，终须凭借自己手段往上爬。你是尚家出身，皇上有皇上难处，就算要提拔你，也得讲究个循序渐进。前皇后被废，你哥哥遭贬，论理你应该不计一切代价，让那些拦路虎成为你脚下泥才对，可是小主是怎么做呢……宫里不是尚府，没有一心为你人，所有人都在为活得好而苦苦挣扎，小主也应当自强才是。”
他虽然已经极尽温和，颐行也还是被他这通话说得羞愧不已，低头道：“没错儿，我确实不会使心机，耍手段……可您有一句话说得不对，我得反驳您。”
夏太医很意外，“小主要反驳臣什么，臣愿闻其详。”
颐行理不直气也壮，挺胸道：“没有一心为我人，这句话不对。明明有您啊，您就是一心为我人，您把您自己给忘了。”
夏太医原本正因她冥顽不灵感到气闷，结果被她这么一说，所有失望瞬间都消散了，居然还有一丝老怀得慰庆幸，感慨着老姑奶奶总算没有傻得不可点拨，她糊涂归糊涂，还是知道好歹。
任何人受了恭维，态度应该都会有所缓和吧，夏太医也一样。
他显然没有受过女孩子如此不讲技巧夸奖，一时有些难以适应，别开了脸含糊敷衍：“我……我也是为着自己，小主登了高位，才好拉扯我，升我官儿。”
关于这一点，颐行总有些想不通，“您说您这么好医术，皇上又那么器重您，为什么不把您官位再往上调一调呢，您到如今还是个八品。”
夏太医没好说，因为他只有这一件鹌鹑补服。要是升官，得上内务府讨要新官服，养心殿是什么地方？皇上又是什么身份？老去要那些低等行头，叫内务府人怎么看？
因此他理由冠冕堂皇，“万事都得讲章程，臣资历浅，又是汉军旗人，原本擢升就比五音旗人慢。”
颐行趁势又问：“您资历浅？我瞧着不像呀……”边说边龇牙笑了笑，“那您是哪年入仕，今年春秋几何呀？”
显然她是对夏太医本人产生兴趣了，他心里有点不大称意，却还是不得不应她，“臣是景和三年入仕，今年……二十八了。”
二十八？恰好大一轮啊！
要说年岁，确实是不相当，但万事逃不开一个情字儿么，只要喜欢一个人，这点子小差距，还是可以迈过去。
颐行只需一瞬便想开了，很庆幸地说：“您也属羊啊？咱们俩一样，真是有缘……”
她说有缘时候，脸上带着一点少女羞赧神情，那是三月里春光，是枝头新出嫩芽，是长风过境下颤动细蕊，要不是夏太医心念坚定，简直要沉醉于那片温柔海里了。
她说得对，曾经向他列举自己长处时，说自己温柔，他那时差点笑出来，就老姑奶奶这股子横冲直撞劲头，也敢说自己温柔！可如今见识了，原来温柔用不着刻意表达，它无处不在，一转身、一低头，一颦一笑都是温柔。
可惜这份情义不是冲着皇上，夏太医心动之余颇感无奈，想提醒她妇道要紧，却又无从说起，只得胡乱点头，“臣比小主大了一轮，难怪和小主一见如故……原来咱们都属羊。”
看看，都是些什么胡话，夏太医一辈子从未这么没章程过。
可是颐行却自作多情地一通胡思乱想，原想问一问夏太医有没有娶亲，但终究没好意思问出口，便将那瓶泽漆紧紧握在手心，腼腆地又望他一眼道：“您放心，这回我一定把事办成，绝不辜负您期望。”
两下里越来越尴尬，就连在门前站班儿含珍和银朱都发现了。
两个人对望了一眼，提心吊胆回头，只见老姑奶奶和夏太医站在蜡烛两侧，烛火照不见夏太医面貌，却清楚照出了老姑奶奶酡红脸颊。
含珍心知要坏事了，忙回身上桌前张罗，笑道：“夏太医来了这半日，坐下喝口茶吧。”
戴着面巾自然不好饮茶，这意思是要逐客了。
夏太医方回过神来，哦了声道：“不必了，臣这就要回去，向皇上复命。”
他背上药箱转身出门，烛火杳杳散落在他身后。颐行搁下药瓶相送，但又怕懋嫔跟前人监视，不好送到外头，便紧走两步向他福了福，“夜深了，又下着雨呢，夏太医路上留神。”
不知为什么，似乎离别一次比一次意味深长，他说好，迈出门槛又回头望了眼，站在檐下道：“小主伤势不重，仔细作养两天就是了，倘或有什么不适，再打发人来御药房传话。”说完复拱了拱手，“小主保重，臣告退。”
颐行颔首，眉眼弯弯目送他一路向南，身影没入了浓稠黑暗里。
可能是做得太显眼了，连银朱那样粗枝大条人都发现了，待颐行坐回桌前看书，她小心翼翼挨在她身旁，轻声问：“主儿，您是不是喜欢上夏太医了？你们俩眉来眼去，奴才看着心里直打鼓呢。”
颐行吓了一跳，小九九被戳穿尴尬，让她心里头七上八下。
“没有事儿，你说什么呢！”
可是真没有么？没有对着人家脸红什么？两个人含情脉脉你瞧我一眼，我再瞧你一眼……连年纪都打听明白了，一样属羊，老姑奶奶表示缘分妙不可言。
银朱见她不承认，直起身叹了口气，“您这会儿可不是宫女了，晋了位，位分再低也是皇上女人，您可不能动歪心思。”
外面雨声铺天盖地，冲击着人耳膜，也搅乱老姑奶奶心神。
颐行起先是不承认，后来人就怏怏了，趴在桌上，扭过脑袋枕着臂弯问银朱，“真被你给瞧出来啦？我这模样很显眼么？”
银朱望了含珍一眼，压声道：“就差把那两个字写在脸上了。”
颐行听了很惆怅，“我这会儿……后悔晋位了。”
人总有倦怠自私时候，原本颐行觉得升发捞人是她下半辈子活着全部目标，可一旦春心萌动，就生出二心来了。
当夏夫人，应该比充后宫强，她算是想明白了，觉得后宫人多热闹，那是因为她压根儿不稀罕皇上。可夏太医不一样，他一瞧就是好人家出身，兴许家里头有小桥流水，有漂亮小院和药庐，每天在宫里稀松地当着值，夜里回家，枕着诗书和药香入睡……
颐行脸颊上余温，一直盘桓着没有散尽。她扭过头来对银朱说：“你瞧夏太医多好，人又正直，性情又温和，和皇上可不一样。”
含珍正要把泽漆收起来，听她这么说，不由低头看了手上瓷瓶一眼，心道真是情人眼里出西施了。
银朱还得规劝着她，说：“皇上不好吗？您瞧还送了您浴桶和衣裳呢！您今儿怎么能香喷喷坐在这里会见夏太医？不全是因为皇上给您送了一大盒子香粉吗。”
说起香粉，颐行回头瞧了案上一眼，天爷，这辈子就没见过那么大桶装香粉，别人都是拿雕花银盒子装着，里头搁一个精巧丝绒粉扑，便于一点点扑在脖子、腋下、周身。内务府可好，送来珐琅罐子足有水井里吊水桶那么粗壮，往案上一搁，活像个骨灰坛子。
这不是侮辱人吗，言下之意就是她身上有味儿，而且是好大味儿，必须以厚厚香粉掩盖，因此用量奇大。内务府向来是个抠门儿衙门，要不是皇上这么吩咐，他们怎么舍得给她送来一大桶！
她懒懒收回了视线，继续窝在臂弯哀伤着，自己给自己挖了个坑，晋位事儿还是托付夏太医办成呢，谁知道这么快，自己就改主意了，果然女人都是善变。
颐行还在苦恼，含珍开解却一针见血，“少女怀春总是有，别说您对夏太医，咱们十五六岁时候，见哪个太监长得眉清目秀，也忍不住多瞧两眼呢。可夏太医再好，也没有皇上好，皇上是您正主儿，和您怎么着都是顺理成章。夏太医呢，要是听说您对他动了心思，能把他活活吓死。”
这话很是，毕竟和妃嫔走影儿，那可是剥皮抽筋罪过，谁能甘冒性命之虞做一场美梦。
颐行长吁了口气，“我就是自个儿怀个春，你们全当没瞧见，让我一个人瞎琢磨去吧。”
含珍笑了笑道：“瞎琢磨自然是可以，只是人前人后要仔细，埋在自己心里就成了。千万不能告诉夏太医，别让人为这事儿头疼，就是对夏太医多次帮衬咱们报答了，成不成？”
含珍最善于好言好语开解人，她从不疾言厉色冲谁吆喝。在宫里这些年，和各式各样人都打过交道，尤其知道对年轻主子，你得捋顺了她，不能一揽子“不许、不成”。再说老姑奶奶其人，大抵是有贼心没贼胆，不过嘴上感慨几句过过干瘾，真让她去和夏太医如何，她又思前想后迈不开步子了。
颐行迟疑了下，最后当然得点头应承。
人家回回帮她忙，她不能恩将仇报啊。就是心里头悄悄地喜欢他，皇上后宫佳丽如云，自己在没人知道角落里装着这么个人，各取所需，互不干扰，其实也挺好。
银朱呢，则是比较单纯，考虑不了那么多，瞅着老姑奶奶说：“人家二十八啦，比您大一轮呢，照我说有什么好。早前老辈儿里，十四五岁生儿子大有人在，差了十二岁，说句打嘴，人家都能当您阿玛了……”
结果引发了颐行不满，跳起来便追赶她。银朱一路逃窜，窜进了次间，最后被追上了，照准屁股抽了一下子。
可怜老姑奶奶忘了自己手上伤，这一记下去疼得龇牙咧嘴。银朱一径讨饶，含珍来劝架，大家扭在一起笑闹了一阵子，最后仰在床上，望着细纱帐顶直喘气儿。
颐行唉了声，“我想家了，不知道家里老太太怎么样了。”
含珍翻个身道：“主儿要是怕太福晋惦念，我还去找常禄，让他帮着往府里去一趟。不过信是不能写，免得落了有心之人眼，将来借这个生出事端来。就传口信儿吧，说您在宫里一切都好，让太福晋不必担心，您瞧怎么样？”
颐行一喜，“真能传口信儿么？”
含珍说自然能啊，“别人家里私事儿，他们都能想法子查出来，不过上您府里传句话，又不是什么伤筋动骨大事儿，怎么就不能呢。”
颐行高兴了，刚才苦恋夏太医煎熬都抛到了脑后，一心琢磨给老太太捎什么口信儿去了。
只可惜这会儿禁了足，主子不能走动，跟前伺候也不能离开猗兰馆半步，想做事儿暂且都得容后再议。
第二天雨终于下完了，重又晴空万里，内务府一早送了定例用度来，银朱和含珍逐一清点了归置好，接下去无事可做，三个人看书看书，打扫屋子打扫屋子，蹲在滴水下抠砖缝除草除草，不必想那些勾心斗角事儿，倒也难得轻松。
时间一点一点流淌，颐行坐在窗前看院儿里风景，对面凤光室前栽了好大一棵西府海棠啊，这时节抽条抽得兴兴隆隆。那间屋子朝向好，地势也高，将来不知会不会分派给哪位主儿。那里要是住了人，门对门，大眼瞪着小眼，好些事儿就不方便了。
正胡乱思量呢，看见窗前蹲着银朱站了起来，朝南站着，扬着笑脸说：“姑姑怎么来了？”
颐行好奇地探出脑袋看，原来是贵妃跟前流苏，正从南边廊庑上过来，边走边道：“今儿天真热，太阳照在身上火烧似，你怎么不避避暑，还蹲在这儿除草？”说罢瞧见了颐行，忙止步蹲了个安，扬声道，“颐主儿，奴才来给您请安啦。”
颐行嗳了声，“劳您记挂着。”心下思量，八成是贵妃听说她被禁了足，特派流苏过来吧！
流苏打从滴水下一路行来，银朱引她进了明间，她进门便又是一蹲安，含笑说：“委屈小主儿了，困在这屋子里不能出去走动。昨儿事儿，贵妃娘娘都听说了，这会子娘娘在懋主儿宫里呢，让奴才请小主过去，或者打个圆场，解了这禁令，事情就过去了。”
颐行一听能解禁令，顿时来了精神，站起身道：“这怎么好意思，惊动了贵妃娘娘。”
流苏一笑，“贵妃娘娘帮衬小主也不是一回两回了，难道多这一回么。小主儿快收拾收拾，随奴才上前头去吧。懋嫔娘娘昨天在气头上，今儿有人斡旋，兴许气就消了。”
能有这种好事，当然是求之不得。含珍忙替颐行重新抿了头，傅了粉，待一切收拾妥当，伴着颐行一起进了储秀宫正殿。
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怀恩瞧了外头一眼，轻声道：“主子爷,这会子打伞过去正好,既有遮挡，也不需经珣贵人和永常在眼。”
夏太医嗯了声，“后头围房里暂且稳住，等朕回来再让她们散了。”
这是正巧钻了个空当，人全聚集在了围房里，储秀宫只有懋嫔一个,倒也不难应付。
怀恩道是,“奴才让徐飒晚些进来，只说万岁爷正和机要大臣谈公务,先拖住主儿们。”一面说一面招来满福,“奴才就不伺候主子爷过去了,让满福应付储秀宫门上当值,奴才要是现身,反引得懋嫔娘娘起疑。”
满福麻溜上前来,虾着腰呈上了夏太医面巾，伺候夏太医出了养心殿，撑着黄栌伞一路护送着，向北直往西二长街上去。
托托托——
打更太监穿着蓑衣，从尽头百子门上慢慢移过来，苍凉嗓音在夹道里回荡，“下钱粮啦，灯火小心——”
满福偏身挡住了擦身而过打更老太监，到长泰门前呵腰引路，护着夏太医到了储秀宫宫门上。
门前站班太监要过问，炸着嗓子道：“站着，下钥了还往里闯……”
满福把伞面微微向上抬了抬，拿捏着御前太监倨傲调门道：“奉皇上旨意，引宫值太医来给颐答应看伤。”
但凡东西六宫当差，就算不认得自己爹妈，也不能不认得御前那几张脸，一看是养心殿二号人物，立刻堆起了笑脸子垂袖打千儿，“是满福公公呀，给您老请安啦。”
满福随意摆了摆手，向内一比，请夏太医进门。
中路是往储秀宫正殿去，夏太医熟门熟道上了西路，打廊庑一直往北是绥福殿，再往北，就是猗兰馆了。
宫门上动静，储秀宫里自然已经察觉了，懋嫔扒着南窗朝外看，心里起先有些惶恐，“这么晚了，哪里来太医？”
别不是自己被老姑奶奶冲撞消息传了出去，惊动了皇上，御前派太医过来请脉了吧！
晴山和如意面面相觑，真要是御前派来，那可就糊弄不过去，大家脑袋都得搬家了。都怪老姑奶奶这个扫把星，要是没有她，一切都顺遂得很，反正皇上那头过问得少，哪里用得着如此胆战心惊！
晴山没辙，壮了壮胆儿道：“主儿别慌，奴才上外头支应着去。倘或真是来请脉，就说主儿一切都好，已经睡下了，把人劝回去就成了。”
可正要出去，朝外一瞥，却又发现来人从西路一直往北了。如意松了口气，“看来是往猗兰馆去。颐答应手还肿着呢，不能白放着不管，想是含珍不放心，上宫值请来吧。”
懋嫔到这会儿心里才踏实下来，然而危机一旦解除，那份刁难劲儿又上来了，愠声道：“问问门上，不经奏报，谁让他们放人进来！”
话音才落，外间传话小太监到了殿门上，隔着帘子回禀，说御前打发人来给颐答应瞧伤了，是满福亲送过来，宫门上不敢阻拦，才让人直进了储秀宫。
懋嫔听罢了，倚着锁子锦靠垫出了会儿神，半晌苦笑着喃喃：“我叫人冲撞了，也没见御前打发个人过来瞧瞧，老姑奶奶不过打了二十记手板子，值当这么急吼吼地差遣太医过来么。尚家这是怎么了，才送走一个，又来一个，这是坟头儿上长蒿子了？怎么圣宠不断呢……”
如意见她失落，只好宽慰她，“这宫里头主儿，哪位没得过皇上一时温存？就算圣宠不再，您往后有阿哥爷呢，还愁什么？”
也对……懋嫔落寞地想，宇文熙是这世上最寡情人，他看着对谁都好，其实对谁都没有真情实意。如今老姑奶奶晋了位，多少总要赏几分颜面，等时候一长，新鲜劲儿过了，还不是落得她们一样下场，枯守着寝宫打发一辈子。
那厢夏太医沿着廊庑一直向北，天色暗得早，檐外已经沉沉一片，储秀宫中悄无声息，只有瓦当上倾斜而下雨，浇出了满耳热闹喧哗之声。
猗兰馆里那个人呢，如今被禁了足，门扉关得严严，唯剩窗口透出橘黄光，偶尔有人影从窗屉子前经过，也不知是不是她。
满福送到门前，刚想抬手去敲，却见夏太医冲他递了个眼色，立时便会意了，将伞交到夏太医手上，自己冒着雨，重又退回了廊庑上。
笃笃——
门上传来叩击声响，颐行正坐在桌前研读《梅村集》，银朱过去开门，才一见人，立刻发出了惊喜低呼：“夏太医来了！”
里间铺床含珍闻讯，出来蹲了个安，忙扫了桌前条凳请他坐。
因为常来常往，彼此间有了熟稔之感，颐行站起身冲他笑了笑，“含珍原说要去请您来着，前头人拦着没让。我挨打消息传得那么快呐，这就传到您耳朵里了？”
夏太医就那么望着他，那双深邃眼睛如碧海清辉，微微一漾，就让人心头一窜。
颐行忽然有些不好意思，那种感觉和闯了祸心虚不一样，不是因为某种心情，是因为这个人。
想来有点儿喜欢一个人，就是这样吧，一方面因劳烦人家过意不去，一方面又因再次见到他，心存欢喜。那种心境也和以前不同，以前四平八稳缺心眼儿，还能以自己辈分高，没见过世间黑暗来搪塞。如今却因为自己鲁莽挨了打，担心夏太医会笑话她，觉得她笨，瞧不起她。
该说些什么呢……干脆自揭其短，说自己又崴泥了？颐行想搓手，谁知抬腕就是一阵胀痛，她只好难堪地比了比胳膊，“夏太医，请坐吧。”
夏太医并没有谢坐，视线一转，落在灯下打开书页上，心道总算还把皇上话放在心上，懂得禁足时候看书陶冶情操。原本他是打算挤兑她两句，但见她上进，火气便逐渐平息了下来。
“储秀宫里消息传进养心殿了，皇上说小主信得过臣，特命臣过来看看。”
颐行哦了声，语气很平淡，“多谢皇上隆恩，没因我冲撞了懋嫔娘娘治我罪，还派您来瞧我……”
夏太医挑了下眉，朝她伸出手，“小主眼下还疼吗？”
颐行觉得挺尴尬，把手背在身后，支支吾吾道：“就是挨了二十板子而已，以前在教习处也挨过打……没什么，过两天就好了。”
然而夏太医手却没有收回，那青白，骨节分明长指向她探着，重复了一遍，“臣奉命为小主看伤，请小主不要为难臣。”
颐行没有办法，讪讪瞧了银朱和含珍一眼，慢吞吞托起双手，送到了夏太医面前，“我说了不要紧，您瞧……”
确实除了红肿，并没有破损地方，夏太医看后点了点头，“皮肉受苦没有旁办法，只有小主自己忍着了。至于药，无非消肿药剂，回头上了药晾干双手再上床，没弄脏了褥子。”
颐行嘴上诺诺应着，心里此刻却在大声感慨，夏太医手真有力，真温暖。
原本瞧着那样骨节分明十指，触上去应当是清冷，谁知她料错了，他掌心明明很柔软。一双清瘦却柔软手，和寻常人不一样，这是颐行头一回和他指尖相触，虽然自己指腹肿胀着，相形见绌，却不能削减她此时内心小鹿乱撞。
她红了脸，一向老神在在老姑奶奶，在夏太医面前露怯了，扭捏地收回手道：“替我谢谢万岁爷……我这程子被禁了足，不能上围房里去了，您在怹老人家面前多提起我，千万别让他忘了我。”
在春心荡漾时候，老姑奶奶依旧没忘了谋前程，夏太医心里说不出滋味儿，这人真是凉薄他妈给凉薄开门，凉薄到家了。
女人在男人面前娇羞，果然和做作讨好不一样。他想起前一晚她在养心殿刻意逢迎，再对比眼下，现在是鲜活，灵动，有血有肉，她对夏太医感情，显然和对皇上不一样。
自己输给自己，真是件悲伤事。
他涩然望了她一眼，“小主放心，就算臣不提及，皇上对小主也是十分关心。”
颐行胡乱点了点头，反正刚才已经谢过恩了，接下来可以撇开皇上，谈谈正事了，便扭过头吩咐含珍和银朱：“到门上瞧着点儿，我和夏太医有话说。”
她把人遣开了，孤男寡女，倒让夏太医心头打了个突。其实明知她不会逾越，可还是隐隐感到忐忑，不知她葫芦里卖什么药，会对他说些什么。
老姑奶奶那双碧清妙目移过来，谨慎地盯住了他，“夏太医，今儿储秀宫里发生事，您已经听说了吧？以您对我了解，八成能猜出我这么做用意，是吧？”
是啊，他已经很了解她了，莽撞、冒进、缺心眼儿，任何糊涂词用在她身上都不为过。
颐行见他不说话，心里有点着急，怕他误会她，忙道：“上回您和我说那些，我时刻记在心上，前两天含珍打发人出去查了那个兰苕，原来她在宫外时和她表哥有私情，没准儿把私货夹带进宫了，只等孩子落地，好让懋嫔抱着邀功。今儿我撞了懋嫔一回，发觉她肚子果然是假，这就印证了我猜测，足见我今儿做对了。”
夏太医听完沉默，略顿了会儿才问：“那么小主接下来打算怎么办？这次教训，能让小主三思而后行了吗？”
“这次是打前锋，下次我还敢。”颐行笃定地说，“主要我人手不够，要是再多几个人，干脆冲进正殿东梢间瞧瞧去，兰苕一定被她藏在里头呢，否则太医请平安脉，她哪里来得及换人。”
这就是老姑奶奶一腔干劲儿，不懂得借力打力，只会一味蛮干。
夏太医手指在八仙桌上点了点，“小主确定撞开了东梢间门，一定能找到那个宫人？退一步说，就算被你找见了，储秀宫人多势众，懋嫔会不会反咬一口说你得了失心疯，以下犯上？”
他一串反问，让颐行有点彷徨，于是眨巴着大眼睛，犹豫地问：“那您给我出出主意，我究竟该怎么办？”
夏太医叹了口气，“小主打算逼她宣太医，这个想法是对，但你得换个路数，强行冲撞她肚子，万一她破釜沉舟，只怕小主吃罪不起。要达成一项目，不能只靠蛮力，得使巧劲儿……”
颐行看见夏太医那双眼睛里流露出一丝狡黠来，心里不由感叹，夏太医治病救人功德无量，使起坏来却也当仁不让啊。
这回八成又有什么妙招了，颐行紧张地吸了口气，“您接着说。”
夏太医瞥了她一眼，从怀里摸出一个小瓷瓶搁在桌上，然后屈起一根细长食指，将瓶子推到了她面前。
“这是什么？”颐行问，灯火下密谋，两个人都虎视眈眈。
夏太医说：“泽漆。”
可泽漆又是什么？对于不通药理颐行来说，不解释清楚，难以实行。
夏太医调门又压低了半分，“泽漆加入玉容膏，能使皮肤红肿，痛痒难消。”
这下颐行彻底明白了，立刻对夏太医肃然起敬，“您果然替我想好对策了，早知如此，动手之前应该先问过您意思，有了您从旁指导，还愁我栽跟头么，必定所向披靡，百战百胜啊哈哈哈哈……“
她居然还有脸笑得出来，他脑仁儿又开始隐隐作痛了。但夏太医是温和夏太医，他平了平心绪道：“要晋位是小主，不是臣啊，你不能事事依靠我，终须凭借自己手段往上爬。你是尚家出身，皇上有皇上难处，就算要提拔你，也得讲究个循序渐进。前皇后被废，你哥哥遭贬，论理你应该不计一切代价，让那些拦路虎成为你脚下泥才对，可是小主是怎么做呢……宫里不是尚府，没有一心为你人，所有人都在为活得好而苦苦挣扎，小主也应当自强才是。”
他虽然已经极尽温和，颐行也还是被他这通话说得羞愧不已，低头道：“没错儿，我确实不会使心机，耍手段……可您有一句话说得不对，我得反驳您。”
夏太医很意外，“小主要反驳臣什么，臣愿闻其详。”
颐行理不直气也壮，挺胸道：“没有一心为我人，这句话不对。明明有您啊，您就是一心为我人，您把您自己给忘了。”
夏太医原本正因她冥顽不灵感到气闷，结果被她这么一说，所有失望瞬间都消散了，居然还有一丝老怀得慰庆幸，感慨着老姑奶奶总算没有傻得不可点拨，她糊涂归糊涂，还是知道好歹。
任何人受了恭维，态度应该都会有所缓和吧，夏太医也一样。
他显然没有受过女孩子如此不讲技巧夸奖，一时有些难以适应，别开了脸含糊敷衍：“我……我也是为着自己，小主登了高位，才好拉扯我，升我官儿。”
关于这一点，颐行总有些想不通，“您说您这么好医术，皇上又那么器重您，为什么不把您官位再往上调一调呢，您到如今还是个八品。”
夏太医没好说，因为他只有这一件鹌鹑补服。要是升官，得上内务府讨要新官服，养心殿是什么地方？皇上又是什么身份？老去要那些低等行头，叫内务府人怎么看？
因此他理由冠冕堂皇，“万事都得讲章程，臣资历浅，又是汉军旗人，原本擢升就比五音旗人慢。”
颐行趁势又问：“您资历浅？我瞧着不像呀……”边说边龇牙笑了笑，“那您是哪年入仕，今年春秋几何呀？”
显然她是对夏太医本人产生兴趣了，他心里有点不大称意，却还是不得不应她，“臣是景和三年入仕，今年……二十八了。”
二十八？恰好大一轮啊！
要说年岁，确实是不相当，但万事逃不开一个情字儿么，只要喜欢一个人，这点子小差距，还是可以迈过去。
颐行只需一瞬便想开了，很庆幸地说：“您也属羊啊？咱们俩一样，真是有缘……”
她说有缘时候，脸上带着一点少女羞赧神情，那是三月里春光，是枝头新出嫩芽，是长风过境下颤动细蕊，要不是夏太医心念坚定，简直要沉醉于那片温柔海里了。
她说得对，曾经向他列举自己长处时，说自己温柔，他那时差点笑出来，就老姑奶奶这股子横冲直撞劲头，也敢说自己温柔！可如今见识了，原来温柔用不着刻意表达，它无处不在，一转身、一低头，一颦一笑都是温柔。
可惜这份情义不是冲着皇上，夏太医心动之余颇感无奈，想提醒她妇道要紧，却又无从说起，只得胡乱点头，“臣比小主大了一轮，难怪和小主一见如故……原来咱们都属羊。”
看看，都是些什么胡话，夏太医一辈子从未这么没章程过。
可是颐行却自作多情地一通胡思乱想，原想问一问夏太医有没有娶亲，但终究没好意思问出口，便将那瓶泽漆紧紧握在手心，腼腆地又望他一眼道：“您放心，这回我一定把事办成，绝不辜负您期望。”
两下里越来越尴尬，就连在门前站班儿含珍和银朱都发现了。
两个人对望了一眼，提心吊胆回头，只见老姑奶奶和夏太医站在蜡烛两侧，烛火照不见夏太医面貌，却清楚照出了老姑奶奶酡红脸颊。
含珍心知要坏事了，忙回身上桌前张罗，笑道：“夏太医来了这半日，坐下喝口茶吧。”
戴着面巾自然不好饮茶，这意思是要逐客了。
夏太医方回过神来，哦了声道：“不必了，臣这就要回去，向皇上复命。”
他背上药箱转身出门，烛火杳杳散落在他身后。颐行搁下药瓶相送，但又怕懋嫔跟前人监视，不好送到外头，便紧走两步向他福了福，“夜深了，又下着雨呢，夏太医路上留神。”
不知为什么，似乎离别一次比一次意味深长，他说好，迈出门槛又回头望了眼，站在檐下道：“小主伤势不重，仔细作养两天就是了，倘或有什么不适，再打发人来御药房传话。”说完复拱了拱手，“小主保重，臣告退。”
颐行颔首，眉眼弯弯目送他一路向南，身影没入了浓稠黑暗里。
可能是做得太显眼了，连银朱那样粗枝大条人都发现了，待颐行坐回桌前看书，她小心翼翼挨在她身旁，轻声问：“主儿，您是不是喜欢上夏太医了？你们俩眉来眼去，奴才看着心里直打鼓呢。”
颐行吓了一跳，小九九被戳穿尴尬，让她心里头七上八下。
“没有事儿，你说什么呢！”
可是真没有么？没有对着人家脸红什么？两个人含情脉脉你瞧我一眼，我再瞧你一眼……连年纪都打听明白了，一样属羊，老姑奶奶表示缘分妙不可言。
银朱见她不承认，直起身叹了口气，“您这会儿可不是宫女了，晋了位，位分再低也是皇上女人，您可不能动歪心思。”
外面雨声铺天盖地，冲击着人耳膜，也搅乱老姑奶奶心神。
颐行起先是不承认，后来人就怏怏了，趴在桌上，扭过脑袋枕着臂弯问银朱，“真被你给瞧出来啦？我这模样很显眼么？”
银朱望了含珍一眼，压声道：“就差把那两个字写在脸上了。”
颐行听了很惆怅，“我这会儿……后悔晋位了。”
人总有倦怠自私时候，原本颐行觉得升发捞人是她下半辈子活着全部目标，可一旦春心萌动，就生出二心来了。
当夏夫人，应该比充后宫强，她算是想明白了，觉得后宫人多热闹，那是因为她压根儿不稀罕皇上。可夏太医不一样，他一瞧就是好人家出身，兴许家里头有小桥流水，有漂亮小院和药庐，每天在宫里稀松地当着值，夜里回家，枕着诗书和药香入睡……
颐行脸颊上余温，一直盘桓着没有散尽。她扭过头来对银朱说：“你瞧夏太医多好，人又正直，性情又温和，和皇上可不一样。”
含珍正要把泽漆收起来，听她这么说，不由低头看了手上瓷瓶一眼，心道真是情人眼里出西施了。
银朱还得规劝着她，说：“皇上不好吗？您瞧还送了您浴桶和衣裳呢！您今儿怎么能香喷喷坐在这里会见夏太医？不全是因为皇上给您送了一大盒子香粉吗。”
说起香粉，颐行回头瞧了案上一眼，天爷，这辈子就没见过那么大桶装香粉，别人都是拿雕花银盒子装着，里头搁一个精巧丝绒粉扑，便于一点点扑在脖子、腋下、周身。内务府可好，送来珐琅罐子足有水井里吊水桶那么粗壮，往案上一搁，活像个骨灰坛子。
这不是侮辱人吗，言下之意就是她身上有味儿，而且是好大味儿，必须以厚厚香粉掩盖，因此用量奇大。内务府向来是个抠门儿衙门，要不是皇上这么吩咐，他们怎么舍得给她送来一大桶！
她懒懒收回了视线，继续窝在臂弯哀伤着，自己给自己挖了个坑，晋位事儿还是托付夏太医办成呢，谁知道这么快，自己就改主意了，果然女人都是善变。
颐行还在苦恼，含珍开解却一针见血，“少女怀春总是有，别说您对夏太医，咱们十五六岁时候，见哪个太监长得眉清目秀，也忍不住多瞧两眼呢。可夏太医再好，也没有皇上好，皇上是您正主儿，和您怎么着都是顺理成章。夏太医呢，要是听说您对他动了心思，能把他活活吓死。”
这话很是，毕竟和妃嫔走影儿，那可是剥皮抽筋罪过，谁能甘冒性命之虞做一场美梦。
颐行长吁了口气，“我就是自个儿怀个春，你们全当没瞧见，让我一个人瞎琢磨去吧。”
含珍笑了笑道：“瞎琢磨自然是可以，只是人前人后要仔细，埋在自己心里就成了。千万不能告诉夏太医，别让人为这事儿头疼，就是对夏太医多次帮衬咱们报答了，成不成？”
含珍最善于好言好语开解人，她从不疾言厉色冲谁吆喝。在宫里这些年，和各式各样人都打过交道，尤其知道对年轻主子，你得捋顺了她，不能一揽子“不许、不成”。再说老姑奶奶其人，大抵是有贼心没贼胆，不过嘴上感慨几句过过干瘾，真让她去和夏太医如何，她又思前想后迈不开步子了。
颐行迟疑了下，最后当然得点头应承。
人家回回帮她忙，她不能恩将仇报啊。就是心里头悄悄地喜欢他，皇上后宫佳丽如云，自己在没人知道角落里装着这么个人，各取所需，互不干扰，其实也挺好。
银朱呢，则是比较单纯，考虑不了那么多，瞅着老姑奶奶说：“人家二十八啦，比您大一轮呢，照我说有什么好。早前老辈儿里，十四五岁生儿子大有人在，差了十二岁，说句打嘴，人家都能当您阿玛了……”
结果引发了颐行不满，跳起来便追赶她。银朱一路逃窜，窜进了次间，最后被追上了，照准屁股抽了一下子。
可怜老姑奶奶忘了自己手上伤，这一记下去疼得龇牙咧嘴。银朱一径讨饶，含珍来劝架，大家扭在一起笑闹了一阵子，最后仰在床上，望着细纱帐顶直喘气儿。
颐行唉了声，“我想家了，不知道家里老太太怎么样了。”
含珍翻个身道：“主儿要是怕太福晋惦念，我还去找常禄，让他帮着往府里去一趟。不过信是不能写，免得落了有心之人眼，将来借这个生出事端来。就传口信儿吧，说您在宫里一切都好，让太福晋不必担心，您瞧怎么样？”
颐行一喜，“真能传口信儿么？”
含珍说自然能啊，“别人家里私事儿，他们都能想法子查出来，不过上您府里传句话，又不是什么伤筋动骨大事儿，怎么就不能呢。”
颐行高兴了，刚才苦恋夏太医煎熬都抛到了脑后，一心琢磨给老太太捎什么口信儿去了。
只可惜这会儿禁了足，主子不能走动，跟前伺候也不能离开猗兰馆半步，想做事儿暂且都得容后再议。
第二天雨终于下完了，重又晴空万里，内务府一早送了定例用度来，银朱和含珍逐一清点了归置好，接下去无事可做，三个人看书看书，打扫屋子打扫屋子，蹲在滴水下抠砖缝除草除草，不必想那些勾心斗角事儿，倒也难得轻松。
时间一点一点流淌，颐行坐在窗前看院儿里风景，对面凤光室前栽了好大一棵西府海棠啊，这时节抽条抽得兴兴隆隆。那间屋子朝向好，地势也高，将来不知会不会分派给哪位主儿。那里要是住了人，门对门，大眼瞪着小眼，好些事儿就不方便了。
正胡乱思量呢，看见窗前蹲着银朱站了起来，朝南站着，扬着笑脸说：“姑姑怎么来了？”
颐行好奇地探出脑袋看，原来是贵妃跟前流苏，正从南边廊庑上过来，边走边道：“今儿天真热，太阳照在身上火烧似，你怎么不避避暑，还蹲在这儿除草？”说罢瞧见了颐行，忙止步蹲了个安，扬声道，“颐主儿，奴才来给您请安啦。”
颐行嗳了声，“劳您记挂着。”心下思量，八成是贵妃听说她被禁了足，特派流苏过来吧！
流苏打从滴水下一路行来，银朱引她进了明间，她进门便又是一蹲安，含笑说：“委屈小主儿了，困在这屋子里不能出去走动。昨儿事儿，贵妃娘娘都听说了，这会子娘娘在懋主儿宫里呢，让奴才请小主过去，或者打个圆场，解了这禁令，事情就过去了。”
颐行一听能解禁令，顿时来了精神，站起身道：“这怎么好意思，惊动了贵妃娘娘。”
流苏一笑，“贵妃娘娘帮衬小主也不是一回两回了，难道多这一回么。小主儿快收拾收拾，随奴才上前头去吧。懋嫔娘娘昨天在气头上，今儿有人斡旋，兴许气就消了。”
能有这种好事，当然是求之不得。含珍忙替颐行重新抿了头，傅了粉，待一切收拾妥当，伴着颐行一起进了储秀宫正殿。
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