4、第 4 章
唐桥渊离开不久，便有侍女将早膳呈至房中。小粥做了三样，甜粥、瘦肉粥、鱼肉粥，口味备得齐全，但那侍女却仍担忧他吃不惯似的，恭敬道：“庄主说了，夫人若不喜欢，想吃别的什么，都可随时吩咐给厨房。”
方素听罢这话根本不知如何作答。
他平素吃的哪有这般细致，家中贫寒，粥里能多些白米都是奢求，倘若能在桌上见着荤腥，也理所当然全被他同父异母的弟弟占去。如今方父为求活命把他抵给别人，他本就做好了最坏打算，能够吃饱穿暖便算是极大的妄想，因而眼下反倒心生畏惧，只怕眼前所有是个极尽美好的陷阱，迟早会令他遭受更多悲惨之事。
尤其是出现在他眼前与他成亲的那个人，那是同他猜测中截然相反的模样，温言细语、情深款款，更令他不敢做想……偏偏一切却都不假。
方素抬眼，侍女还候在桌旁等他回话，他站起身来想要行近，便又有人匆匆上前来扶。方素坐到桌边，房中众人俱都放心不少，神容中透露出庆幸之色，只怕这位新主子不好服侍。
“那就……甜粥罢。”方素回道。
他其实并非格外喜甜，只是衡量了一下，又近前看了看，觉得这甜粥里头只有些南瓜和薯泥，无鱼无肉，兴许不会太过金贵。他希望自己亏欠得少些，命中不该有的不贪不求，来日便能少遭些恶果。
侍女应“是”，替他仔细舀了一碗甜粥。方素道谢接过，小粥入口清甜，他只觉细滑，自是尝不出这里头其他的东西。其实哪只是南瓜红薯而已，还有心熬了不少燕窝。
昨日初来乍到更为忐忑，因而晚膳虽然丰盛，方素却没得几分饱，仅是草草填了填肚子。如此折腾到现在，方素已然饿得不行，小粥又格外爽口，不知不觉便没能忍住，足足吃了三小碗下肚。
伺候着他的侍女眼里含着安心笑意，体贴周到地将他顾着，待他用罢早膳回到榻上歇息，才带着众人退离寝室。
侍女去往前院，宽敞院中布满食桌，早早便开了通日宴。今日唐桥渊比及往常少些戾气，瞧来更显平易近人。侍女小跑几步，向他施礼笑道：“庄主，夫人已经歇下了，食了三碗小粥，定不会饿着。”
唐桥渊听得心情大好，摸出银锭赏她。侍女欢喜接过，道一声“多谢庄主”，转身又回主院守着。
府内一派热闹，整一日未起风波，诸事顺心顺意。
众人皆欢天喜地，唯独方素仍有些心不在焉，一日里鲜少踏出房门，多在榻上躺着，时睡时醒间，把自己来日的命途翻来覆去想出无数可能。想自己兴许只是被善待一时，很快便会遭受责难；又想侍女们口中的那位“庄主”，与他成亲的这人，说不定明日就会腻了这新鲜事，指不定要把他卖到别处……
可若如此，那双眼里的情意，又究竟从何而来呢？
方素愈想愈多，越发困惑，却唯独不曾想到，说不定他能与唐桥渊走完余下一生。
一日时光不那么难熬，夜幕来临时，方素终再躺不下去了，用过晚膳便不愿回到铺里歇着，总算大胆了些，在侍女们离开之后，独自在房里走动，满怀新奇地瞧一瞧四处搁置的精巧物什。
室内置着一方楠木书桌，桌上文房四宝俱全，桌案一侧还放着些画卷与书籍。方素犹豫着靠近，伸手摸了摸那一排悬挂着的毫笔，心情莫名变得愉快，忍不住取下一支来，学着记忆里教书先生的模样握笔，在空中写写画画。
他缓缓顺眉，一时入迷，未留意已有人来到房中，兀自欢快地动着笔杆，仿佛当真写出了两个汉字，嘴里低声念着：“方、素。”
身后人靠近，将他拥到怀中。
方素指节一抖，毫笔跌落桌上，原本浮在唇边的笑容霎时消失殆尽，慌张得心跳都止了一刹。
唐桥渊瞧他受惊模样，笑着在发顶轻吻，手臂绕到他身前将那支笔重新拾起，问道：“桌上有纸，怎不在纸上写，嗯？”
方素没有回话，垂眸望着这人执笔之手，不敢去接。唐桥渊等了半晌等不着他回应，揽腰将他的身体侧过来半分，偏头瞧上一眼，见那双眼角微微泛红，竟把人给吓成了这样。
“吓着你了？”唐桥渊动了动眉梢，声音更加温和几分。
方素下意识点了点头，旋即又赶紧摇头，抬眼看看他，格外不知所措。
像是被什么东西软绵绵地挠了心口，唐桥渊轻叹，揽着他的力道松下不少，带他绕过书桌向桌后行去，哄道：“来，想写什么，在纸上写。”
方素望着洁白宣纸，急跳之心渐渐平静几分，徘徊半晌，开口答道：“我不会。”
“嗯？”唐桥渊探手研墨，一边轻声笑问，“你方才不是写了自己的名字？”
“没在纸上写过，”方素又答，开口之后倒是愈敢同讲话了，解释道，“幼时不曾上过私塾，我都是行很远路来到麟州城里，在学堂的窗外偷听。学堂的先生很好，一早便发现了我，后来再去的时候，窗外总会搁着一张小板凳……”
唐桥渊好容易等到他肯开口讲话，这一时能听他说上如此多的字句，心中欢喜无比却还不敢表露得太失分寸，唯恐再惊着他，只顺着那话简单询道：“哪家学堂？”
“城东那家，先生姓汪，是个很好的人。”
唐桥渊颔首记在心里，揽在他腰上的手臂不着痕迹地拥紧一些：“那后来呢？”
此问一出，方素却是沉默了片刻，随后的话语少了方才那般隐隐可察的欣然，失落道：“后来我娘不在了，爹娶了二娘，二娘不许我整日跑去城里，便多年没再去过了。”
唐桥渊未再追问下去，话至此而止，偏头在他颈侧落下一吻。
方素长发未拢，青丝散落在肩上，遮挡了大片肌肤，那双唇仅是隔着发束隐隐传来一份触觉而已。然而仅是如此，他依旧惊得愣了愣，脖颈上似被灼烧了一点，那一点蔓延而上，烧得整片脸颊都红了起来。
方素羞窘垂首，心思果不再滞留在伤心事上。
唐桥渊已研好浓墨，笑着执笔蘸墨，对他说道：“我写给你看。”
方素安静点头。
这人笔风苍劲，一笔一画却又暗藏柔骨，耐心细致地书写下他的名字。方素看在眼里，默然想着，他的字好像比先生写的还要好看。
“如何？”唐桥渊落笔询问。
方素颔首答得诚实：“好看。”
回话引来低沉笑声，唐桥渊将毫笔搁到他右手中，执着他手点上新墨，哄道：“你写写看，在纸上写惯了，便会了。”
一滴墨珠坠下，很快晕染在洁白纸面。
方素心中微动，满怀期待地下笔，就在唐桥渊方才落下的两字旁，学着他的笔法将自己的名字书写而下。
毕竟不曾真正执过笔，方素只试过拿树枝在地上勾画，如今第一次在宣纸上书写，写出来的字体便难免稚嫩不成形。
唐桥渊却瞧得喜欢，赞他道：“素素第一次执笔便写得这样好，多加练习，不知要写得多么漂亮？”
方素一顿，听那两字霎时耳根发烫，印象里也曾被这样唤过，不过记忆已十分模糊，是十数年前生母尚在时才会听见的怜爱称呼。
如今骤然闻听，恍然不知身之所处。
胸膛里有不知名之物隐隐拂动，方素沉默许久，声音低得不能再低，向他问道：“你叫什么？”话落面上便是一片窘意。
唐桥渊目露欢愉之色，也不取过毫笔，就着他执笔之手将手掌覆上去，带他写下三个歪歪曲曲的字来。
“唐桥渊，”他道，“这是我的名字。”
方素望着那几字，眸光温暖，看罢一会儿，不觉露出浅淡笑容。
因是初次接触纸笔，方素不知疲惫，颇有兴味地玩了许久。身后之人耐心满满，教他哄他，直到夜幕深了才轻声劝道：“明日再写，好不好？”话语小心，不愿拂了他的兴致。
方素倒也餍足，心中愉快，不知是在何时忘了对唐桥渊的戒备，开心颔首，将手中毫笔搁下。
直到忽被抱起，他才回过神来。
方才唐桥渊一直站在身后而难以瞧见，此刻看他一身红衣，方素骤然想起，今日是他们成亲之日。
昼时不安重回脑中，方素坐在榻侧，眼见着唐桥渊去往桌前数步，取来盛着清酒的小巧银杯两只，坐回他身旁道：“已拜过天地，就差这两杯合卺了。”
方素接到手里，虽紧张，却仍旧顺从，一言不发地依他饮下交杯酒。
从未饮酒之人被辛辣酒水呛得低咳，唐桥渊替他拍抚后背顺气，笑着说他“怎不知慢些”，随后见他许久不见缓和，眼泪都快出来，忽地垂首吻住他的双唇。方素愕然，嘴里交融着酒气，舌尖被这人怜惜轻吮着，思绪溃不成军。
半晌之后，唐桥渊放过他，有意抚摸着他滚烫的脸颊，问：“好些了？”
方素不知该点头还是摇头，浑身僵硬，脑中绕着“洞房花烛”几字，畏于深想。
然而出人意料，唐桥渊却未再做出亲昵之举，起身至桌旁搁下酒杯，折返后又蹲下身来替他脱去鞋袜，扶他躺到床榻上去。
“脚伤未好，我先替你擦药，今日便梳洗早睡罢。”
方素懵懵颔首，万分不解。
红烛点点燃烧，唐桥渊一身红衣坐在身边，如待珍宝般替他轻揉脚踝。
烛光打在他的侧脸之上，方素抿唇望着，忽然便在心底不为人知之处，生出一丝不甚明晰的期冀。
如雨后春笋，破石而出。
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他平素吃的哪有这般细致，家中贫寒，粥里能多些白米都是奢求，倘若能在桌上见着荤腥，也理所当然全被他同父异母的弟弟占去。如今方父为求活命把他抵给别人，他本就做好了最坏打算，能够吃饱穿暖便算是极大的妄想，因而眼下反倒心生畏惧，只怕眼前所有是个极尽美好的陷阱，迟早会令他遭受更多悲惨之事。
尤其是出现在他眼前与他成亲的那个人，那是同他猜测中截然相反的模样，温言细语、情深款款，更令他不敢做想……偏偏一切却都不假。
方素抬眼，侍女还候在桌旁等他回话，他站起身来想要行近，便又有人匆匆上前来扶。方素坐到桌边，房中众人俱都放心不少，神容中透露出庆幸之色，只怕这位新主子不好服侍。
“那就……甜粥罢。”方素回道。
他其实并非格外喜甜，只是衡量了一下，又近前看了看，觉得这甜粥里头只有些南瓜和薯泥，无鱼无肉，兴许不会太过金贵。他希望自己亏欠得少些，命中不该有的不贪不求，来日便能少遭些恶果。
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昨日初来乍到更为忐忑，因而晚膳虽然丰盛，方素却没得几分饱，仅是草草填了填肚子。如此折腾到现在，方素已然饿得不行，小粥又格外爽口，不知不觉便没能忍住，足足吃了三小碗下肚。
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唐桥渊听得心情大好，摸出银锭赏她。侍女欢喜接过，道一声“多谢庄主”，转身又回主院守着。
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众人皆欢天喜地，唯独方素仍有些心不在焉，一日里鲜少踏出房门，多在榻上躺着，时睡时醒间，把自己来日的命途翻来覆去想出无数可能。想自己兴许只是被善待一时，很快便会遭受责难；又想侍女们口中的那位“庄主”，与他成亲的这人，说不定明日就会腻了这新鲜事，指不定要把他卖到别处……
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方素愈想愈多，越发困惑，却唯独不曾想到，说不定他能与唐桥渊走完余下一生。
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方素指节一抖，毫笔跌落桌上，原本浮在唇边的笑容霎时消失殆尽，慌张得心跳都止了一刹。
唐桥渊瞧他受惊模样，笑着在发顶轻吻，手臂绕到他身前将那支笔重新拾起，问道：“桌上有纸，怎不在纸上写，嗯？”
方素没有回话，垂眸望着这人执笔之手，不敢去接。唐桥渊等了半晌等不着他回应，揽腰将他的身体侧过来半分，偏头瞧上一眼，见那双眼角微微泛红，竟把人给吓成了这样。
“吓着你了？”唐桥渊动了动眉梢，声音更加温和几分。
方素下意识点了点头，旋即又赶紧摇头，抬眼看看他，格外不知所措。
像是被什么东西软绵绵地挠了心口，唐桥渊轻叹，揽着他的力道松下不少，带他绕过书桌向桌后行去，哄道：“来，想写什么，在纸上写。”
方素望着洁白宣纸，急跳之心渐渐平静几分，徘徊半晌，开口答道：“我不会。”
“嗯？”唐桥渊探手研墨，一边轻声笑问，“你方才不是写了自己的名字？”
“没在纸上写过，”方素又答，开口之后倒是愈敢同讲话了，解释道，“幼时不曾上过私塾，我都是行很远路来到麟州城里，在学堂的窗外偷听。学堂的先生很好，一早便发现了我，后来再去的时候，窗外总会搁着一张小板凳……”
唐桥渊好容易等到他肯开口讲话，这一时能听他说上如此多的字句，心中欢喜无比却还不敢表露得太失分寸，唯恐再惊着他，只顺着那话简单询道：“哪家学堂？”
“城东那家，先生姓汪，是个很好的人。”
唐桥渊颔首记在心里，揽在他腰上的手臂不着痕迹地拥紧一些：“那后来呢？”
此问一出，方素却是沉默了片刻，随后的话语少了方才那般隐隐可察的欣然，失落道：“后来我娘不在了，爹娶了二娘，二娘不许我整日跑去城里，便多年没再去过了。”
唐桥渊未再追问下去，话至此而止，偏头在他颈侧落下一吻。
方素长发未拢，青丝散落在肩上，遮挡了大片肌肤，那双唇仅是隔着发束隐隐传来一份触觉而已。然而仅是如此，他依旧惊得愣了愣，脖颈上似被灼烧了一点，那一点蔓延而上，烧得整片脸颊都红了起来。
方素羞窘垂首，心思果不再滞留在伤心事上。
唐桥渊已研好浓墨，笑着执笔蘸墨，对他说道：“我写给你看。”
方素安静点头。
这人笔风苍劲，一笔一画却又暗藏柔骨，耐心细致地书写下他的名字。方素看在眼里，默然想着，他的字好像比先生写的还要好看。
“如何？”唐桥渊落笔询问。
方素颔首答得诚实：“好看。”
回话引来低沉笑声，唐桥渊将毫笔搁到他右手中，执着他手点上新墨，哄道：“你写写看，在纸上写惯了，便会了。”
一滴墨珠坠下，很快晕染在洁白纸面。
方素心中微动，满怀期待地下笔，就在唐桥渊方才落下的两字旁，学着他的笔法将自己的名字书写而下。
毕竟不曾真正执过笔，方素只试过拿树枝在地上勾画，如今第一次在宣纸上书写，写出来的字体便难免稚嫩不成形。
唐桥渊却瞧得喜欢，赞他道：“素素第一次执笔便写得这样好，多加练习，不知要写得多么漂亮？”
方素一顿，听那两字霎时耳根发烫，印象里也曾被这样唤过，不过记忆已十分模糊，是十数年前生母尚在时才会听见的怜爱称呼。
如今骤然闻听，恍然不知身之所处。
胸膛里有不知名之物隐隐拂动，方素沉默许久，声音低得不能再低，向他问道：“你叫什么？”话落面上便是一片窘意。
唐桥渊目露欢愉之色，也不取过毫笔，就着他执笔之手将手掌覆上去，带他写下三个歪歪曲曲的字来。
“唐桥渊，”他道，“这是我的名字。”
方素望着那几字，眸光温暖，看罢一会儿，不觉露出浅淡笑容。
因是初次接触纸笔，方素不知疲惫，颇有兴味地玩了许久。身后之人耐心满满，教他哄他，直到夜幕深了才轻声劝道：“明日再写，好不好？”话语小心，不愿拂了他的兴致。
方素倒也餍足，心中愉快，不知是在何时忘了对唐桥渊的戒备，开心颔首，将手中毫笔搁下。
直到忽被抱起，他才回过神来。
方才唐桥渊一直站在身后而难以瞧见，此刻看他一身红衣，方素骤然想起，今日是他们成亲之日。
昼时不安重回脑中，方素坐在榻侧，眼见着唐桥渊去往桌前数步，取来盛着清酒的小巧银杯两只，坐回他身旁道：“已拜过天地，就差这两杯合卺了。”
方素接到手里，虽紧张，却仍旧顺从，一言不发地依他饮下交杯酒。
从未饮酒之人被辛辣酒水呛得低咳，唐桥渊替他拍抚后背顺气，笑着说他“怎不知慢些”，随后见他许久不见缓和，眼泪都快出来，忽地垂首吻住他的双唇。方素愕然，嘴里交融着酒气，舌尖被这人怜惜轻吮着，思绪溃不成军。
半晌之后，唐桥渊放过他，有意抚摸着他滚烫的脸颊，问：“好些了？”
方素不知该点头还是摇头，浑身僵硬，脑中绕着“洞房花烛”几字，畏于深想。
然而出人意料，唐桥渊却未再做出亲昵之举，起身至桌旁搁下酒杯，折返后又蹲下身来替他脱去鞋袜，扶他躺到床榻上去。
“脚伤未好，我先替你擦药，今日便梳洗早睡罢。”
方素懵懵颔首，万分不解。
红烛点点燃烧，唐桥渊一身红衣坐在身边，如待珍宝般替他轻揉脚踝。
烛光打在他的侧脸之上，方素抿唇望着，忽然便在心底不为人知之处，生出一丝不甚明晰的期冀。
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