282二百八十二收网
季平琰听见声音,双眼微微睁开，问道：“……什么事？”帐外那声音带着太监特有的尖细，恭恭敬敬地道：“奴才奉了国师之命,来看剑子与小公子可曾醒了,若是已经起身,便随奴才前往正厅,陪国师用膳。”季平琰听了，便道：“那你去叫人进来罢,服侍我与二弟先梳洗一番，再去见父亲大人。”那太监忙应了一声,便退了出去,很快，一群宫娥带着盥洗之物进来，季平琰叫醒了师倾涯，兄弟两个便起床梳洗换衣，等到一切停当，这才由太监引着前往正厅。
到了那里，就见师映川已经坐在上首，神情之间一派平和，瞧不出什么异样，季平琰见了，这才放下心来，便拉着师倾涯的小手上前，双双给师映川见了礼，一时间季平琰犹豫一下，还是开口道：“昨日父亲离开之后，再不曾露面，孩儿心中忐忑，不知是何缘故……”师映川面上自然不露什么，只温和道：“你不要多想，此事与你无关，也与你送来的东西无关，为父只是临时有些事情……总之，你不必放在心上。”这时师倾涯已经笑嘻嘻地扑到师映川面前，抱着父亲的腿撒娇，师映川将他抱起，笑着问道：“听说昨晚你和你哥哥一起睡的？”师倾涯回身指着季平琰，声音清脆地笑道：“哥哥……喜欢……”季平琰亦笑，道：“昨日有人给孩儿安排了住处，不过孩儿才见了二弟，喜欢极了，倒不愿意分开，索性便在二弟那里住了一晚，我们兄弟两个也该这样多亲近。”师映川自然也喜欢两个儿子和睦友爱，闻言便笑道：“这是正理，你们二人乃是嫡亲兄弟，自应多多亲近才是，平琰，你既是兄长，就要多爱护弟弟。”
季平琰忙垂手应了，师映川见大儿子举止沉稳，心中也不觉颇欣慰，便道：“坐罢，我们一家人先吃饭。”当下就命人摆饭，这顿早餐很是丰盛，季平琰起身布菜，给父亲碗里夹了些菜肴，至于师倾涯，他现在年纪尚小，专门有几样供他吃的食物摆在面前，哪知师映川一见碗里的肉，顿时想起昨日宁天谕将赵青主尽数生吃的那血腥狰狞的一幕，若是吃的是旁人，师映川不会有什么感觉，可那偏偏是赵青主，宁天谕的心爱之人，师映川眼睁睁看着宁天谕吃掉曾经的爱侣，怎能无动于衷，当下只觉得一阵反胃恶心，几欲呕吐，但既然是儿子亲手布菜，他自是不愿让长子失望，便勉强将碗里的肉吃了，随之停了筷子，只慢慢啜着一碗清汤，不多时，父子三人吃毕，师映川接过宫人递来的香茶漱了口，对季平琰道：“你这次来摇光城，打算逗留多久？”季平琰答道：“师祖并未规定回程之期，想来孩儿倒是可以在这里稍住几日。”
师映川点了点头：“这倒不错，你可以和涯儿多相处一些时日，兄弟之间也亲密些。”说话间，晏勾辰打发人送来不少贵重礼物，都是给季平琰的，季平琰也就顺便说道：“陛下昨日设宴，为孩儿接风，席间无非是陛下与孩儿兄弟两人以及皇子晏长河，孩儿与陛下……倒也相谈甚欢。”他说起晏勾辰之际，多多少少有点不自然，毕竟天下皆知周帝乃是自己父亲的情人，季平琰作为儿子，谈起来自然略觉尴尬，师映川也知道这一点，便将话题从晏勾辰身上引开，说起别的事来：“……到了现在，劫心在白虹山也已经住了这么久了，你和他之间相处得可还好？”季平琰听父亲说起自己的未婚夫，脸上不由得就露出了一抹笑容，说道：“我们相处得还不错，平时在一起练功读书，闲暇之余喝喝茶，聊聊天，都还好，他并不是一个不好相处的人。”师映川闻言，微微颔首，就有些欣慰的样子，点头说道：“这样就好，你们现在慢慢地磨合好了，将来成亲之后的日子才能和和美美。”季平琰再怎么老成沉稳，毕竟还是个年纪尚小的少年，不免面嫩，听到师映川的话，当下就有些微窘，含糊应道：“……是，孩儿省得。”
季平琰一向年少老成，直到此刻才真的像是一个孩子的样子，看着生得与自己十分相似的亲生骨肉，师映川原本因为食尸之事而恶劣的心情暂时被扔到了一边，不禁莞尔一笑，道：“你现在也渐渐大了，有些事我也该提点你，你与劫心相处得宜自是好事，不过年轻人有时冲动也是难免，一定要注意不可提前破身，否则你这一生成就必然有限，这是关乎你前程的大事，你要时刻谨记在心。”季平琰玉面绯红，只低头应着，师倾涯听不懂父亲和兄长之间的这番对话，抱着季平琰的腿嚷道：“哥哥，涯儿……玩！”季平琰抱起弟弟，笑吟吟地道：“好，哥哥陪涯儿玩。”师映川见他两兄弟很是亲热，也觉得欢喜，右手便向着季平琰随意一指，淡笑说道：“近来听说软玉坊造了一艘胭脂龙舟楼，上面都是第一等的美人，待会儿你便与我同去罢。”
季平琰一听，顿时愕然，又觉得尴尬，他虽然没去过什么软玉坊，但听名字就知道是干什么的，眼下父亲竟然要带自己去逛这种风月场所，季平琰简直不知所措，嗫嚅道：“孩儿年纪尚小，父亲……”师映川知他意思，不由得一哂，道：“我儿，可是觉得为父行事荒唐？”季平琰忙道：“孩儿不敢。”师映川看他一眼，道：“你现在也不小了，该有些这风月上的见识，否则日后只怕要在男女之道上面被人诓住，这世上人心险恶，以你的身份，不知有多少人对你心怀不轨，你或许防得住明里暗里的刀剑，却未必不会被人用软刀子伤了。”季平琰听到这里，已经明白父亲并非是真的带自己去做那荒唐事，便松了一口气，只是面上却多多少少流露出一丝不以为然，这些自然逃不过师映川的眼睛，当下微微挑眉道：“你觉得为父这是在多此一举？”季平琰微一迟疑，缓缓道：“孩儿早已打定主意，此生只一心一意对待自己的伴侣，对于旁人，是万万不会理会的……所以父亲的话虽然有理，孩儿却觉得自己应该是用不着的。”
师映川闻言一笑：“你这孩子小小年纪，怎的倒有这种想法？”季平琰正色道：“无论男女，总是希望对方只待自己一个人用心，纵使有时候不得不妥协，与其他人分享，心里也不可能是快活的，所以孩儿既然与劫心订了亲，日后便只会与他一人相好，不让他伤心难过。”师映川听了这话，默然片刻，忽自嘲道：“想来你是自幼看了我与你父亲和两位叔父的事，所以才有了这想法……我这个做人家父亲的，倒是没有给儿子立个好榜样。”季平琰没有接话，显然是默认，师映川看着长子与自己相似的面孔，心中忽有些说不清的滋味，他示意季平琰过来，道：“傻孩子，纵使你是这样想的，以后也是这样做的，但有些事，你还是要明白，不要被蒙蔽……劫心是个不错的孩子，但你有没有想过，若是他有朝一日有事瞒着你呢？背叛你呢？所以我现在要教你的，就是不要沉溺于情爱，也不要被这些手段拿捏住。”季平琰面上露出微微迷茫之色，迟疑道：“劫心……怎么会？我不认为他……”师映川打断儿子的话，微笑道：“我只是作个假设而已，若他真的不妥，我又怎会去晋陵为你提亲？为父只是要告诉你，不要完全信任一个人，即使是亲密无间的夫妻也是如此，否则的话，说不定某一天你就会后悔。”
季平琰品咂着男子的这番话，慢慢地点了点头，师映川拍一拍少年的肩膀，道：“好了，这些也都只是我随口说给你听听，你听过了也就罢了，既然你不想去那等烟花之地，那便不去了，只要你明白这个道理就好。”说着，从季平琰怀里接过小儿子：“等你弟弟大一些了，到时候可以去你那里住一段时间，或者你们兄弟二人结伴去看看你们祖父，看看你们父亲。”季平琰微微垂首：“我原本上个月就想去万剑山探望父亲，只不过沈师祖来过信，说是父亲前阵子又开始闭关，如此一来，我只怕是去了也未必能够见到父亲的面。”师映川听得出长子言语之间的失落，一时间想起季玄婴乍冷还寒的容颜，心中不禁微叹，轻轻一抚季平琰的头顶：“不要埋怨你父亲，他……也是不得已，并非是故意冷落你，他有他自己的路要走，你不要怪他。”
季平琰摇了摇头：“孩儿知道的。”师映川不欲多谈此事，便捏了捏大儿子白皙如玉的脸蛋，微笑道：“好了，平琰难得来父亲这里，就不要想那些不开心的事了，跟涯儿玩去罢，教中还有些事，为父先去处理一下。”亲生父亲微凉的手指捏住自己的脸颊，这父子间亲密的举动令季平琰有些陌生与欢喜，又有些出于慕孺的赧然，便小声应是，师映川笑了笑，这就离开了。
师映川在书房处理了一些教中的事务，再看看时辰，也差不多快要到了正午了，便命人在前头大厅摆饭，和两个儿子一起吃饭，只是他眼下一看肉食便想起昨日之事，止不住地恶心反胃，因此只喝了些白粥就罢了，一时饭毕，难得季平琰来自己这里一趟，师映川不愿冷落了长子，于是就打算带着大小两个儿子出宫散散心，当下父子三人略作收拾，便离开了皇宫。
宁天谕自从吃掉了赵青主，将身体的操纵权交还师映川之后，到现在为止，再也没有声息，师映川也不以为意，知道他必是因为受到的刺激太大，心情一时间难以平复，便也不去理会。
春日里，杏花开得正好，阳光灿烂，天气微微温暖，父子三人都换了装扮，师映川与季平琰都是一袭寻常剑袍，也不曾戴冠，只以发带简单束着发，师倾涯则是普通富家小孩子打扮，被哥哥抱着，满心兴奋，睁着黑亮的眼睛四处看着，他年纪幼小，平时难得出宫，自然瞧着哪里都觉得新鲜有趣，此时师映川白袖翩翩，身形高大修长，虽有面具遮盖脸庞，但站在那里，气度仍然不同，他指点着周围景致，对身旁季平琰道：“这长生殿是第四代周帝所建，供奉的乃是月神，可求家宅平安，求前程，求姻缘等等，相传十分灵验，数百年来倒是香火一直长盛不衰，而且这里环境不错，景致优美，也是一处游玩的好地方，你从前不曾来过，今日带你来看看，总比在宫里闷着要好，你二弟也是第一次来这里。”季平琰面带笑容地打量着四周，其实这是一处以供奉月神的神殿为中心的园林建筑，亭台楼阁参差，树木葱茏，点点花开，甚至还有小湖，金黄的阳光照映其上，湖光潋滟，很是多了几分情致，他年纪还不大，虽然五官轮廓与师映川相似，但丽色还没有真正长成，虽然极美，但还不至于像他父亲那样令人神魂颠倒，因此从不遮掩面容，于是这一路行来，便吸引了太多目光，若不是师映川与季平琰父子二人的打扮一看就是武者，气度也不同，看起来并不好惹，更因为此处乃是皇家对外开放的所在，不是放肆之地，如若不然，只怕已经有色令智昏之人试图前来兜搭一二了。
下午的阳光并不强烈，自树枝绿叶间斑斑点点地洒落于地，令人只觉惬意，师映川问起长子的修行情况，季平琰都一一说了，师映川有些满意地点了点头，道：“这就好。平琰，你还非常年轻，正是爱玩的年纪，只要不影响修行，你想做什么就尽管去做便是，但若是耽误了练功，我是定不饶你的，这并非为父苛刻，而是你要明白在任何时候，由于出身等等因素而赋予你的地位与权势，那不过是虚的，别人可以给，也随时可以拿走，只有自身的力量才是真正的凭依，这是你安身立命的根本。”男子嘴角微勾，似笑非笑：“世人畏称我魔帝，杀神，说我天地间来去自由，纵横无端，而这些，凭的是什么？无非是凭我这一身之力，旁人会身不由己，会事事难舒怀抱，我却不必如此，众生皆苦，而我可以尽量让自己不苦，你也可以。”
季平琰听着，若有所悟，师映川指着不远处或是游玩或是来上香的行人，如同神明高坐云端，观望众生，眼中一片漠然与澄澈，这并非刻意蔑视，而是已经无法对此产生明显的情绪：“你看这些人，无论贫贱还是富贵，无论是浑噩度日还是不虚此生，几十年后都是一掊黄土，而我们就不同，可以有更多的可能，更漫长的时间，所以就要往前走，不可懈怠。”季平琰正色应着：“孩儿都省得。”师映川一笑，又道：“所以我说过，你不要埋怨你父亲，他现在的身份是你的父亲，是我的平君，普通人一生不过数十年，所以亲情爱情可以维持到生命终结，但如果是数百年呢？如果是更久呢？也许终会厌倦，终会淡化至无，等到你父亲他日后成就宗师，甚至有万一的可能，大道不朽，那么时光流逝之后，你我或许还在，或许湮灭，而那时还存在着的人，无论是外在的原因还是出于自己的缘故，可能都已经没有亲情爱情可言了。”
少年怔怔听着这些话，一时间不能言语，师映川拍了拍他的肩头，微哂道：“当然了，此时我所说的，未必将来就是真的，也许真到了那个时候，会有新的想法，所以这些都无所谓，取舍也只在你自心罢了，只要你自己不要后悔就好。”季平琰听了，忽然却抬头看着男子，道：“那么父亲，你后悔过么？”师映川微微一怔，转而又笑了，道：“你是指什么？呵呵，这世上谁又没有几件后悔的事？我做过对的事，也做过错的事，不过，什么是对，什么又是错？只要是我想做的事，那就不去后悔了，这不是放弃，而是一种态度。”季平琰静静听着，没有说话，师映川一根手指轻轻勾起少年的下巴，微微一笑：“听糊涂了是不是？等你长大了，自然逐渐就明白了。”季平琰黑玉一样的眼睛看着男子艳红潋滟的双眸，轻抿薄唇，突然低声道：“父亲大人，你真的非常喜欢我父亲么？如果是的话，为什么……”话还没说完，一根洁白如玉的食指已经无声地放在了少年水红色的唇上，断开了那下半截的话语，师映川微微弯腰，看着自己的长子，他身上的气息犹如最深的夜色一般深不见底，幽暗而寂静，淡然说道：“……喜欢就是喜欢，哪怕是到了最后并没有在一起，甚至是反目成仇，生死相见，但这种感情也毕竟还是曾经存在过，发生过，不能因为最后没有一个好的结果，就去否定它的存在和意义。”
师映川说完，直起了身子，眼中凝定如春湖，二十多年来走过的路都历历在目，或许以后注定自己会越走越远，直到孤身一人，这其间究竟会失去多少珍贵的东西，多少美好的事物、亲密的人都可能逐渐淡去，这不能不说是一种莫大痛苦，但也只能无悔--就让我，渐行渐远罢。
父子两人谈了这些话，过后便好似什么也不曾发生一般，只随意走着，师映川道：“既然来了，便上一柱香罢。”季平琰亦有此意，一大两小三个人就去了主殿，这时大殿外有人排着队，因为不是什么正日子，所以人其实不算多，更不显拥挤，很快就轮到了父子三人，师映川将一块银子丢进一只漆成红色的大木箱，就与季平琰从木箱旁边的福筒中各自拈了一支香，点燃了，到神像前默祈片刻，上了香，待要走时，季平琰却道：“父亲，既然都说这里灵验，我就想在此处许一番愿心，做些功德，为家人祈福。”师映川自然没有异议，就道：“这也简单，你去与这里的祭祀谈罢。对了，是不是忘了带银子？我带你二弟去外面转转，待会儿自来寻你。”说着，当下就取了一张大额的银票给了季平琰，不过师倾涯却不肯跟师映川走，反而搂着哥哥的脖子要一起玩，没奈何，季平琰便抱着这个幼弟一起去了后殿，找人去谈相关事宜。
师映川目送季平琰抱着师倾涯离开，才出了主殿，他并不担心自己两个孩子的安全，一来皇家之处无人敢于放肆，二来季平琰虽然年少，但修为却已非凡，即便有什么突发事件，也足以护得兄弟二人周全，更何况师映川自己身为宗师，已将二子的气机锁定，一旦发现有什么不对，顷刻间就可以赶至，因此师映川心态放松地在神殿附近信步而行，等着季平琰出来。
这一走，不知不觉就到了神殿背后，这里倒是偏僻些，景致虽然不算好，但胜在安静，没有什么人来，师映川便取下面具，透一透气，不过这时他却忽然一皱眉，察觉到有人过来了，左右师映川闲来无事，干脆便绕过面前的假山，就见远处一个小池旁边来了两个人，一个大概是十六七岁的样子，另一个要小些，十四五岁模样，都是清秀耐看的少年，从远处看，那大点的少年将什么东西塞给对方，年纪小的少年却不肯要，两人争执了片刻，那十四五岁样子的少年便急急跑了，留下那大一点的少年呆立在原地，愣了片刻，跌坐在旁边一块石头上，很快，一缕低低的呜咽就随风传了过来，而此时师映川远远地看着这一幕，似乎有些失神，方才两个少年距离这边虽远，但他宗师耳力岂是寻常，只要想听，就如同说在耳边一般，一字一句都听得分明，那离开的少年拒绝了对方的求爱，此刻被拒绝的人便失魂落魄地坐在石头上，默默抽泣，目睹此情此景，师映川心中微微轻颤，他闭上双眼，只觉得心潮起伏难平。
师映川自然不是会为这些小儿女情怀而动容的人，他之所以此刻有些心旌动摇，只是因为方才所见的那一幕与他记忆中的画面太过相似，那是多少年前的事情了？是上辈子了，那时还是少年的宝相龙树也是这样，向自己求爱，而自己就像那个逃走的少年一样，拒绝了对方，而那一次就是两人最后见面，后来就传来了对方去世的消息，等到再次相遇，已是这一世了。
如此相似的场景，甚至连年纪都差不多，尽管不是一样的人，可此时见到那少年无助伤心的样子，就止不住地想起了当年的宝相龙树，那时在自己走后，他是不是也像这般难过？师映川静静站着，听着那风中传来的低泣，那声音，就好比有人用锤子在心头一下一下地砸，上一世的宝相龙树是不是也这样一个人默默伤心？如此的场景，只怕真的是一模一样了，自己曾经想过，假如那时答应了对方，那么，对方也许就不会死了罢，可惜，早已物是人非，留下的只是永远的遗憾……就在这一刻，师映川突然想要做点什么，这并不是标榜自己有什么善良恻隐之心，而只是被触碰到了心底柔软的一角，无法对这样似曾相识的一幕无动于衷。
那少年坐在石头上，低泣难禁，正伤心之际，忽听有人道：“……堂堂男子汉大丈夫，如何在这里作那妇人之态，像什么样子。”少年惊愕抬头，却见一个戴着面具的高大男子不知何时出现在这里，正站在自己面前，这人也不待他回答，只道：“我都看见了。你很喜欢刚才那孩子？”少年泪痕未干，被说中心事，只觉得羞赧，喃喃嗫嚅了几下，男子道：“我看他样子，至少并不厌恶你，那我问你，你是只想与那孩子相好，还是要与他共度一生？”少年急忙道：“我是要他与我成婚，做我平君的！”男子淡淡道：“你们两个都是男儿，不能生育，日后你可会纳妾生子？”少年涨红了脸：“我不会的！我有兄弟四个，家里不必我来开枝散叶，至于阿岚，他……他……若是他要纳妾生子，我……应了他就是！”说到这里，沮丧起来：“阿岚说他不喜欢我，可我知道他是因为自己家道中落，与我并不般配，觉得我家中必不肯答应……”
男子闻言，道：“那好，你在这里等着就是。”说着，突然就消失不见，少年大惊，以为自己是大白天撞见了鬼怪，哪知不过小半盏茶的工夫，却见男子又回来了，臂下挟着一个昏迷的少年，正是那阿岚，直接将其丢过来，少年连忙抱住心上人，怒视那男子，急道：“你、你把阿岚……”男子也不理会，只从拇指上抹下一枚绿莹莹的扳指，随手塞进昏迷少年的怀里，道：“拿着这个东西，去兵部找他们的头儿，给这小子补个骁骑尉的缺，这下想必总配得你了。”
少年闻言，又惊又疑，但那看男子的语气，又并不像是说笑的样子，这时男子却道：“既然现在佳人在怀，你还不快寻个安稳处，成就好事？事后他虽恼怒，但你只要好言抚慰，也就罢了，到时候木已成舟，再去补个骁骑尉的缺，你二人的婚事自然顺理成章，自此祸福共享，白首偕老。”少年脸上顿时大红：“这等事如何使得……”男子道：“一个时辰之后，他自会醒来，做与不做，只看你自己。”少年低头看着心上人，脸上阵红阵白，忽然间一咬牙，显然终于打定了主意，他一抬头，正想对男子说些什么，却发现不知什么时候，周围已经空无一人。
却说季平琰那边的事情一时商议完毕，抱便着师倾涯出了主殿，但看了一圈之后，并不见师映川的影子，季平琰想了想，也不去找，只在原地等着，果然没过多久，师映川就回来了，简单问了几句，季平琰便道：“我请祭祀点了八十一盏莲灯，向月神为家里人祈福，原本那祭祀不肯，说是九九之数乃是至贵，非帝王不能用，不然会折损福寿，后来我说了父亲的名字，这才如愿。”师映川笑道：“这等事信则有，不信则无。”季平琰亦笑，问道：“父亲刚才去哪里了？”师映川‘呵’了一声，袍袖在春风中微卷：“去做了一桩好事。”季平琰只当男子是在说笑，自然不放在心上，父子三人离开了长生殿，其时暖风熏熏杏花闹，自是春意正浓时。
此时万剑山某间竹屋外，向游宫站在一丛青翠欲滴的竹子旁，手中执着一支通体圆润的玉箫，将箫凑在唇前，缓缓吹奏着，周围尽是清清淡淡的竹子香气，沁人肺腑，他吹罢一曲，将玉箫拿在手内，道：“我种的茶树今年第一次焙了茶叶，给你送来一些，我尝过了，还不错。”
竹屋没有任何声音，仿佛里面根本没有人住，向游宫自顾自地道：“我前段时间遇见一个与你有些相似的人，但终究不是，你我相交也有不少年了，我本以为时间长了，或许我就会慢慢淡化这种感情，可惜却不是，想来能够轻易就改变的感情，大概也不是真正的感情罢……不过在我来看，这种因情而苦，其实也算是一种好事，毕竟这给人生增添了很多色彩，否则的话，我若从不知情为何物，不知情滋味，那会是多么苍白的一段人生。”说着，自己就笑了笑，席地而坐，又吹了一曲《迎仙客》，待他吹完，屋内忽然有人道：“……听说赤武帝，如今已成为青元教的客卿长老。”那声音清透低回，自是季玄婴无疑，向游宫闻言，微微一顿，道：“不错。”季玄婴道：“武帝城一向不涉足外事，赤武帝此举，颇是令人费解。”向游宫以手轻抚玉箫，面上一片淡然地说道：“……师父既然已经做出了这个决定，自然是有他的道理。”
季玄婴没有再继续这个话题，却道：“我近来略有所得，因此要闭关巩固，就不招待你了。”向游宫微微一笑：“我明白你的意思，你与师映川不同，你一生只会有一次动情，所以这情也只能给一个人，这是无可奈何的事，在这一点上，我与你是同一类人。”向游宫抬头望向蔚蓝的晴空，悠悠叹道：“若我先遇到你，大概现在又会是另一番局面罢。”季玄婴淡淡道：“的确如此。”向游宫看向竹屋紧闭的门扉，默然片刻，突然说道：“他的野心已经越来越大，意图席卷天下之势也再明显不过，我想知道，当将来某一天局面彻底失去控制，你会如何选择？要知道那些小门小派也还罢了，但没有一个帝王会容许万剑山这一类的门派仍然自主独立地存在，若非如此，当年泰元帝也就不会因为要断去天下几大门派的传承，而被众人合力覆灭。”
竹屋内一片沉寂，但很快，季玄婴的声音就从里面传出：“……身为万剑山弟子，我的选择永远与宗门一致，作为武帝城之人，你不也一样？”向游宫哈哈一笑，眉宇间露出淡淡的自我嘲讽神色，道：“不错，我们这样的人，注定了永远都只会作出这样的选择……宗门子弟会选择宗门，世家子弟会选择家族，皇室子弟会选择自己的国家……这就是亘古不变的道理啊。”
话已至此，两人都是默默，周围只闻风声，半晌，向游宫望着竹屋，道：“你如今已经走到这个地步，师映川也早不再是你的心魔，你说你与他之间一切顺其自然，事实上你这已经是在逐渐摆脱情爱的桎梏，那么在未来的某一天，如果你真的彻底斩断与他之间的羁绊，我会恭喜你，因为那意味着你已经超脱，或许，大道可期。”竹屋内，季玄婴的声音在这一刻仿佛无尽的潮水，缓缓漫过空气，说道：“……武者生来就是追求力量，天下之大，无人可碍我路，剑之一道，也永远都不会走到尽头，都说宗师寿元漫长，但在我看来，数百年，依旧太匆匆。”
“……现在的我，仍然还是庸人，等到我的道心变得浑然一体，再也不会有任何人与事会影响到分毫，到那时，也许真的大道可期。”男子声音如水，周围花木瑟瑟，一派云淡风轻。
季平琰与父亲和幼弟相聚，在摇光城住了三日，他不好逗留太久，三日之后便准备返回断法宗，临行之前，师映川将一只描金小匣给了他，让他交与连江楼，而晏勾辰送给季平琰的几大箱贵重礼物则由师映川派出一队人手押送，在后面运往断法宗，不会影响行程，季平琰此行不过带了几名随从，赶起路来也快，一路往常云山脉而去，时日不多便回到了宗门，他一路风尘仆仆，先回白虹山梳洗一番，打扮整齐，这才带了师映川所给的小匣，去了大日宫。
连江楼正在室内打坐，听到下人通报，说是季平琰已经回来，便命人带他进来，很快，只听外面帘子一响，一个俊秀如画中人的少年便走进屋内，手里拿着一只描金匣子，进了室中，只拜身而下，口称‘师祖’，连江楼让他起来，道：“你一路想必也乏了，不必在我这里侍奉，回去歇着就是。”季平琰见连江楼半句也没有问起师映川，心中不觉微微惆怅，心道莫非这么多年的师徒情分，真的就走到这一步了么？但想归想，这话却是不好说出口的，当下应了一声‘是’，将师映川所给的匣子捧到连江楼面前，道：“这是父亲让我交给师祖的。”连江楼接过，轻轻一拂袖，季平琰知机，这便出去了，室中只剩下连江楼一人，男子低头看了看面前的匣子，将其打开，原来里面只有一封信而已，连江楼撕开封口，取出信纸，将其缓缓展开。
信上只有一行字，连江楼与师映川做了这么多年的师徒，一眼就认出这根本不是师映川的笔迹，犀锐绝顶：“汝前世之身，吾已尽数食之，前尘旧事，绵延至今，汝欲断之，妄想而已！”
这寥寥一行字如同一盆冰水从头顶浇下，彻骨冰寒，直令人心惊胆颤，这不是错觉，而是大宗师落笔之际的意、气、神，尽数灌注其中而形成的压力，而同为宗师的连江楼虽然不受影响，但那字里行间所透露出来的刻骨怨毒之气，却还是让他眉心微微一跳，这时连江楼忽然发现信纸背面似乎也有字，他翻过来一看，却是同样的笔迹：“莲生，你我之间，又岂是‘情仇’两字这般简单？”这一句毫无戾气，甚至称得上平和，然而其中的深意却远远比正面那句杀意十足的话更令人发冷，那是出自于灵魂最深处的寒意，品咂之下，叫人简直不能呼吸。
连江楼缓缓放下了信纸，他的眼神在某一瞬间突然变得非常陌生，遥远而深邃，好似夜晚的星空。是无以言述的幽谧，不过这种情形转瞬即逝，仿佛从来没有发生过一样，而连江楼自己似乎也没有察觉到什么，室内一片寂静，如同被无尽的潮水所吞没，将一切都沉陷下去。
另一方面，随着师映川与赤帝姿约定之期将近，师映川便派出了潇刑泪、谢檀君以及傀儡共三位宗师秘密赶赴武帝城，与赤帝姿私下会合，四大宗师一同前往极南之地，去大洋数千尺之下为武帝城取得万年玄冰，此事隐秘，自不会令外人得知，而师映川自己，则坐镇大周。
这一日晏勾辰下朝之后，与师映川在御花园内散步，两人说说笑笑，颇为愉快，师映川抬头望向天空，笑道：“今日倒是晴空万里，这样好的天气，不如我们去……”话刚说到这里，突地戛然而止，晏勾辰正含笑听着，见状不禁微微一怔，刚想说点什么，却见师映川脸色大变，晏勾辰是何等机敏之人，这等情况下，哪里还不明白是出了大事，却见师映川喃喃道：“一，二，三，四，五……竟然是……”突然间一把将晏勾辰抓住，远远甩向师倾涯所住的地方，一面喝道：“……带涯儿去安全的地方！”晏勾辰措手不及，整个人已腾云驾雾般飞了出去，几乎与此同时，五道人影已流星般掠至，落在高高的屋顶上，师映川待看清楚了五人的容貌，顿时瞳孔骤缩，尤其是看到其中那个一头黑色齐耳短发，眉心当中有一小片如同火焰形状的古怪蓝色花纹的英俊男子时，他心中已是掀起惊涛骇浪，不能平静，明明此人现在应该正等在武帝城，即将与自己派出的三名宗师会合，然而现在，这个武帝城的主人却匪夷所思地出现在了这里！而其他四人，每一个也都是师映川认识的，甚至很熟悉，分别是瑶池仙地宗主师赤星，万剑山剑宗傅仙迹，断法宗太上首席大长老，以及师映川最想见也最不知道该如何面对的人，断法宗大宗正连江楼！如此一幕呈现在面前，师映川是何等聪明的人，目睹此情此景，他心中寒气缓缓溢出，直欲冻住四肢，一个模糊的猜测在瞬间，就已经彻底清晰起来！
“五位大驾光临，摇光城真是蓬荜生辉……”师映川看着上方五人，缓缓说道，这里每一个都是世间绝顶强者，六位大宗师齐聚于此，当真是震动天下的消息，师映川深深吸了一口气，目光一一扫过对面五人，最后停在赤帝姿的脸上，他忽然一笑，没有多此一举地质问为什么，只是冷冷说道：“赤武帝，这个局布置得不错，本座轻信人言，中了这调虎离山之计，倒也不冤……这一次，是本座大意了！”
“师教主，近年来你的野心已经变得没有止境，若是再不加以遏制，只怕当年泰元帝之事就要重现，我等岂可坐视不理。”断法宗大长老手柱木杖，淡淡说着，师映川嘿然一笑，他环视四周，傲然道：“那么，诸位打算如何？今日五大宗师联袂至此，莫非是要取本座的性命？”
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到了那里，就见师映川已经坐在上首，神情之间一派平和，瞧不出什么异样，季平琰见了，这才放下心来，便拉着师倾涯的小手上前，双双给师映川见了礼，一时间季平琰犹豫一下，还是开口道：“昨日父亲离开之后，再不曾露面，孩儿心中忐忑，不知是何缘故……”师映川面上自然不露什么，只温和道：“你不要多想，此事与你无关，也与你送来的东西无关，为父只是临时有些事情……总之，你不必放在心上。”这时师倾涯已经笑嘻嘻地扑到师映川面前，抱着父亲的腿撒娇，师映川将他抱起，笑着问道：“听说昨晚你和你哥哥一起睡的？”师倾涯回身指着季平琰，声音清脆地笑道：“哥哥……喜欢……”季平琰亦笑，道：“昨日有人给孩儿安排了住处，不过孩儿才见了二弟，喜欢极了，倒不愿意分开，索性便在二弟那里住了一晚，我们兄弟两个也该这样多亲近。”师映川自然也喜欢两个儿子和睦友爱，闻言便笑道：“这是正理，你们二人乃是嫡亲兄弟，自应多多亲近才是，平琰，你既是兄长，就要多爱护弟弟。”
季平琰忙垂手应了，师映川见大儿子举止沉稳，心中也不觉颇欣慰，便道：“坐罢，我们一家人先吃饭。”当下就命人摆饭，这顿早餐很是丰盛，季平琰起身布菜，给父亲碗里夹了些菜肴，至于师倾涯，他现在年纪尚小，专门有几样供他吃的食物摆在面前，哪知师映川一见碗里的肉，顿时想起昨日宁天谕将赵青主尽数生吃的那血腥狰狞的一幕，若是吃的是旁人，师映川不会有什么感觉，可那偏偏是赵青主，宁天谕的心爱之人，师映川眼睁睁看着宁天谕吃掉曾经的爱侣，怎能无动于衷，当下只觉得一阵反胃恶心，几欲呕吐，但既然是儿子亲手布菜，他自是不愿让长子失望，便勉强将碗里的肉吃了，随之停了筷子，只慢慢啜着一碗清汤，不多时，父子三人吃毕，师映川接过宫人递来的香茶漱了口，对季平琰道：“你这次来摇光城，打算逗留多久？”季平琰答道：“师祖并未规定回程之期，想来孩儿倒是可以在这里稍住几日。”
师映川点了点头：“这倒不错，你可以和涯儿多相处一些时日，兄弟之间也亲密些。”说话间，晏勾辰打发人送来不少贵重礼物，都是给季平琰的，季平琰也就顺便说道：“陛下昨日设宴，为孩儿接风，席间无非是陛下与孩儿兄弟两人以及皇子晏长河，孩儿与陛下……倒也相谈甚欢。”他说起晏勾辰之际，多多少少有点不自然，毕竟天下皆知周帝乃是自己父亲的情人，季平琰作为儿子，谈起来自然略觉尴尬，师映川也知道这一点，便将话题从晏勾辰身上引开，说起别的事来：“……到了现在，劫心在白虹山也已经住了这么久了，你和他之间相处得可还好？”季平琰听父亲说起自己的未婚夫，脸上不由得就露出了一抹笑容，说道：“我们相处得还不错，平时在一起练功读书，闲暇之余喝喝茶，聊聊天，都还好，他并不是一个不好相处的人。”师映川闻言，微微颔首，就有些欣慰的样子，点头说道：“这样就好，你们现在慢慢地磨合好了，将来成亲之后的日子才能和和美美。”季平琰再怎么老成沉稳，毕竟还是个年纪尚小的少年，不免面嫩，听到师映川的话，当下就有些微窘，含糊应道：“……是，孩儿省得。”
季平琰一向年少老成，直到此刻才真的像是一个孩子的样子，看着生得与自己十分相似的亲生骨肉，师映川原本因为食尸之事而恶劣的心情暂时被扔到了一边，不禁莞尔一笑，道：“你现在也渐渐大了，有些事我也该提点你，你与劫心相处得宜自是好事，不过年轻人有时冲动也是难免，一定要注意不可提前破身，否则你这一生成就必然有限，这是关乎你前程的大事，你要时刻谨记在心。”季平琰玉面绯红，只低头应着，师倾涯听不懂父亲和兄长之间的这番对话，抱着季平琰的腿嚷道：“哥哥，涯儿……玩！”季平琰抱起弟弟，笑吟吟地道：“好，哥哥陪涯儿玩。”师映川见他两兄弟很是亲热，也觉得欢喜，右手便向着季平琰随意一指，淡笑说道：“近来听说软玉坊造了一艘胭脂龙舟楼，上面都是第一等的美人，待会儿你便与我同去罢。”
季平琰一听，顿时愕然，又觉得尴尬，他虽然没去过什么软玉坊，但听名字就知道是干什么的，眼下父亲竟然要带自己去逛这种风月场所，季平琰简直不知所措，嗫嚅道：“孩儿年纪尚小，父亲……”师映川知他意思，不由得一哂，道：“我儿，可是觉得为父行事荒唐？”季平琰忙道：“孩儿不敢。”师映川看他一眼，道：“你现在也不小了，该有些这风月上的见识，否则日后只怕要在男女之道上面被人诓住，这世上人心险恶，以你的身份，不知有多少人对你心怀不轨，你或许防得住明里暗里的刀剑，却未必不会被人用软刀子伤了。”季平琰听到这里，已经明白父亲并非是真的带自己去做那荒唐事，便松了一口气，只是面上却多多少少流露出一丝不以为然，这些自然逃不过师映川的眼睛，当下微微挑眉道：“你觉得为父这是在多此一举？”季平琰微一迟疑，缓缓道：“孩儿早已打定主意，此生只一心一意对待自己的伴侣，对于旁人，是万万不会理会的……所以父亲的话虽然有理，孩儿却觉得自己应该是用不着的。”
师映川闻言一笑：“你这孩子小小年纪，怎的倒有这种想法？”季平琰正色道：“无论男女，总是希望对方只待自己一个人用心，纵使有时候不得不妥协，与其他人分享，心里也不可能是快活的，所以孩儿既然与劫心订了亲，日后便只会与他一人相好，不让他伤心难过。”师映川听了这话，默然片刻，忽自嘲道：“想来你是自幼看了我与你父亲和两位叔父的事，所以才有了这想法……我这个做人家父亲的，倒是没有给儿子立个好榜样。”季平琰没有接话，显然是默认，师映川看着长子与自己相似的面孔，心中忽有些说不清的滋味，他示意季平琰过来，道：“傻孩子，纵使你是这样想的，以后也是这样做的，但有些事，你还是要明白，不要被蒙蔽……劫心是个不错的孩子，但你有没有想过，若是他有朝一日有事瞒着你呢？背叛你呢？所以我现在要教你的，就是不要沉溺于情爱，也不要被这些手段拿捏住。”季平琰面上露出微微迷茫之色，迟疑道：“劫心……怎么会？我不认为他……”师映川打断儿子的话，微笑道：“我只是作个假设而已，若他真的不妥，我又怎会去晋陵为你提亲？为父只是要告诉你，不要完全信任一个人，即使是亲密无间的夫妻也是如此，否则的话，说不定某一天你就会后悔。”
季平琰品咂着男子的这番话，慢慢地点了点头，师映川拍一拍少年的肩膀，道：“好了，这些也都只是我随口说给你听听，你听过了也就罢了，既然你不想去那等烟花之地，那便不去了，只要你明白这个道理就好。”说着，从季平琰怀里接过小儿子：“等你弟弟大一些了，到时候可以去你那里住一段时间，或者你们兄弟二人结伴去看看你们祖父，看看你们父亲。”季平琰微微垂首：“我原本上个月就想去万剑山探望父亲，只不过沈师祖来过信，说是父亲前阵子又开始闭关，如此一来，我只怕是去了也未必能够见到父亲的面。”师映川听得出长子言语之间的失落，一时间想起季玄婴乍冷还寒的容颜，心中不禁微叹，轻轻一抚季平琰的头顶：“不要埋怨你父亲，他……也是不得已，并非是故意冷落你，他有他自己的路要走，你不要怪他。”
季平琰摇了摇头：“孩儿知道的。”师映川不欲多谈此事，便捏了捏大儿子白皙如玉的脸蛋，微笑道：“好了，平琰难得来父亲这里，就不要想那些不开心的事了，跟涯儿玩去罢，教中还有些事，为父先去处理一下。”亲生父亲微凉的手指捏住自己的脸颊，这父子间亲密的举动令季平琰有些陌生与欢喜，又有些出于慕孺的赧然，便小声应是，师映川笑了笑，这就离开了。
师映川在书房处理了一些教中的事务，再看看时辰，也差不多快要到了正午了，便命人在前头大厅摆饭，和两个儿子一起吃饭，只是他眼下一看肉食便想起昨日之事，止不住地恶心反胃，因此只喝了些白粥就罢了，一时饭毕，难得季平琰来自己这里一趟，师映川不愿冷落了长子，于是就打算带着大小两个儿子出宫散散心，当下父子三人略作收拾，便离开了皇宫。
宁天谕自从吃掉了赵青主，将身体的操纵权交还师映川之后，到现在为止，再也没有声息，师映川也不以为意，知道他必是因为受到的刺激太大，心情一时间难以平复，便也不去理会。
春日里，杏花开得正好，阳光灿烂，天气微微温暖，父子三人都换了装扮，师映川与季平琰都是一袭寻常剑袍，也不曾戴冠，只以发带简单束着发，师倾涯则是普通富家小孩子打扮，被哥哥抱着，满心兴奋，睁着黑亮的眼睛四处看着，他年纪幼小，平时难得出宫，自然瞧着哪里都觉得新鲜有趣，此时师映川白袖翩翩，身形高大修长，虽有面具遮盖脸庞，但站在那里，气度仍然不同，他指点着周围景致，对身旁季平琰道：“这长生殿是第四代周帝所建，供奉的乃是月神，可求家宅平安，求前程，求姻缘等等，相传十分灵验，数百年来倒是香火一直长盛不衰，而且这里环境不错，景致优美，也是一处游玩的好地方，你从前不曾来过，今日带你来看看，总比在宫里闷着要好，你二弟也是第一次来这里。”季平琰面带笑容地打量着四周，其实这是一处以供奉月神的神殿为中心的园林建筑，亭台楼阁参差，树木葱茏，点点花开，甚至还有小湖，金黄的阳光照映其上，湖光潋滟，很是多了几分情致，他年纪还不大，虽然五官轮廓与师映川相似，但丽色还没有真正长成，虽然极美，但还不至于像他父亲那样令人神魂颠倒，因此从不遮掩面容，于是这一路行来，便吸引了太多目光，若不是师映川与季平琰父子二人的打扮一看就是武者，气度也不同，看起来并不好惹，更因为此处乃是皇家对外开放的所在，不是放肆之地，如若不然，只怕已经有色令智昏之人试图前来兜搭一二了。
下午的阳光并不强烈，自树枝绿叶间斑斑点点地洒落于地，令人只觉惬意，师映川问起长子的修行情况，季平琰都一一说了，师映川有些满意地点了点头，道：“这就好。平琰，你还非常年轻，正是爱玩的年纪，只要不影响修行，你想做什么就尽管去做便是，但若是耽误了练功，我是定不饶你的，这并非为父苛刻，而是你要明白在任何时候，由于出身等等因素而赋予你的地位与权势，那不过是虚的，别人可以给，也随时可以拿走，只有自身的力量才是真正的凭依，这是你安身立命的根本。”男子嘴角微勾，似笑非笑：“世人畏称我魔帝，杀神，说我天地间来去自由，纵横无端，而这些，凭的是什么？无非是凭我这一身之力，旁人会身不由己，会事事难舒怀抱，我却不必如此，众生皆苦，而我可以尽量让自己不苦，你也可以。”
季平琰听着，若有所悟，师映川指着不远处或是游玩或是来上香的行人，如同神明高坐云端，观望众生，眼中一片漠然与澄澈，这并非刻意蔑视，而是已经无法对此产生明显的情绪：“你看这些人，无论贫贱还是富贵，无论是浑噩度日还是不虚此生，几十年后都是一掊黄土，而我们就不同，可以有更多的可能，更漫长的时间，所以就要往前走，不可懈怠。”季平琰正色应着：“孩儿都省得。”师映川一笑，又道：“所以我说过，你不要埋怨你父亲，他现在的身份是你的父亲，是我的平君，普通人一生不过数十年，所以亲情爱情可以维持到生命终结，但如果是数百年呢？如果是更久呢？也许终会厌倦，终会淡化至无，等到你父亲他日后成就宗师，甚至有万一的可能，大道不朽，那么时光流逝之后，你我或许还在，或许湮灭，而那时还存在着的人，无论是外在的原因还是出于自己的缘故，可能都已经没有亲情爱情可言了。”
少年怔怔听着这些话，一时间不能言语，师映川拍了拍他的肩头，微哂道：“当然了，此时我所说的，未必将来就是真的，也许真到了那个时候，会有新的想法，所以这些都无所谓，取舍也只在你自心罢了，只要你自己不要后悔就好。”季平琰听了，忽然却抬头看着男子，道：“那么父亲，你后悔过么？”师映川微微一怔，转而又笑了，道：“你是指什么？呵呵，这世上谁又没有几件后悔的事？我做过对的事，也做过错的事，不过，什么是对，什么又是错？只要是我想做的事，那就不去后悔了，这不是放弃，而是一种态度。”季平琰静静听着，没有说话，师映川一根手指轻轻勾起少年的下巴，微微一笑：“听糊涂了是不是？等你长大了，自然逐渐就明白了。”季平琰黑玉一样的眼睛看着男子艳红潋滟的双眸，轻抿薄唇，突然低声道：“父亲大人，你真的非常喜欢我父亲么？如果是的话，为什么……”话还没说完，一根洁白如玉的食指已经无声地放在了少年水红色的唇上，断开了那下半截的话语，师映川微微弯腰，看着自己的长子，他身上的气息犹如最深的夜色一般深不见底，幽暗而寂静，淡然说道：“……喜欢就是喜欢，哪怕是到了最后并没有在一起，甚至是反目成仇，生死相见，但这种感情也毕竟还是曾经存在过，发生过，不能因为最后没有一个好的结果，就去否定它的存在和意义。”
师映川说完，直起了身子，眼中凝定如春湖，二十多年来走过的路都历历在目，或许以后注定自己会越走越远，直到孤身一人，这其间究竟会失去多少珍贵的东西，多少美好的事物、亲密的人都可能逐渐淡去，这不能不说是一种莫大痛苦，但也只能无悔--就让我，渐行渐远罢。
父子两人谈了这些话，过后便好似什么也不曾发生一般，只随意走着，师映川道：“既然来了，便上一柱香罢。”季平琰亦有此意，一大两小三个人就去了主殿，这时大殿外有人排着队，因为不是什么正日子，所以人其实不算多，更不显拥挤，很快就轮到了父子三人，师映川将一块银子丢进一只漆成红色的大木箱，就与季平琰从木箱旁边的福筒中各自拈了一支香，点燃了，到神像前默祈片刻，上了香，待要走时，季平琰却道：“父亲，既然都说这里灵验，我就想在此处许一番愿心，做些功德，为家人祈福。”师映川自然没有异议，就道：“这也简单，你去与这里的祭祀谈罢。对了，是不是忘了带银子？我带你二弟去外面转转，待会儿自来寻你。”说着，当下就取了一张大额的银票给了季平琰，不过师倾涯却不肯跟师映川走，反而搂着哥哥的脖子要一起玩，没奈何，季平琰便抱着这个幼弟一起去了后殿，找人去谈相关事宜。
师映川目送季平琰抱着师倾涯离开，才出了主殿，他并不担心自己两个孩子的安全，一来皇家之处无人敢于放肆，二来季平琰虽然年少，但修为却已非凡，即便有什么突发事件，也足以护得兄弟二人周全，更何况师映川自己身为宗师，已将二子的气机锁定，一旦发现有什么不对，顷刻间就可以赶至，因此师映川心态放松地在神殿附近信步而行，等着季平琰出来。
这一走，不知不觉就到了神殿背后，这里倒是偏僻些，景致虽然不算好，但胜在安静，没有什么人来，师映川便取下面具，透一透气，不过这时他却忽然一皱眉，察觉到有人过来了，左右师映川闲来无事，干脆便绕过面前的假山，就见远处一个小池旁边来了两个人，一个大概是十六七岁的样子，另一个要小些，十四五岁模样，都是清秀耐看的少年，从远处看，那大点的少年将什么东西塞给对方，年纪小的少年却不肯要，两人争执了片刻，那十四五岁样子的少年便急急跑了，留下那大一点的少年呆立在原地，愣了片刻，跌坐在旁边一块石头上，很快，一缕低低的呜咽就随风传了过来，而此时师映川远远地看着这一幕，似乎有些失神，方才两个少年距离这边虽远，但他宗师耳力岂是寻常，只要想听，就如同说在耳边一般，一字一句都听得分明，那离开的少年拒绝了对方的求爱，此刻被拒绝的人便失魂落魄地坐在石头上，默默抽泣，目睹此情此景，师映川心中微微轻颤，他闭上双眼，只觉得心潮起伏难平。
师映川自然不是会为这些小儿女情怀而动容的人，他之所以此刻有些心旌动摇，只是因为方才所见的那一幕与他记忆中的画面太过相似，那是多少年前的事情了？是上辈子了，那时还是少年的宝相龙树也是这样，向自己求爱，而自己就像那个逃走的少年一样，拒绝了对方，而那一次就是两人最后见面，后来就传来了对方去世的消息，等到再次相遇，已是这一世了。
如此相似的场景，甚至连年纪都差不多，尽管不是一样的人，可此时见到那少年无助伤心的样子，就止不住地想起了当年的宝相龙树，那时在自己走后，他是不是也像这般难过？师映川静静站着，听着那风中传来的低泣，那声音，就好比有人用锤子在心头一下一下地砸，上一世的宝相龙树是不是也这样一个人默默伤心？如此的场景，只怕真的是一模一样了，自己曾经想过，假如那时答应了对方，那么，对方也许就不会死了罢，可惜，早已物是人非，留下的只是永远的遗憾……就在这一刻，师映川突然想要做点什么，这并不是标榜自己有什么善良恻隐之心，而只是被触碰到了心底柔软的一角，无法对这样似曾相识的一幕无动于衷。
那少年坐在石头上，低泣难禁，正伤心之际，忽听有人道：“……堂堂男子汉大丈夫，如何在这里作那妇人之态，像什么样子。”少年惊愕抬头，却见一个戴着面具的高大男子不知何时出现在这里，正站在自己面前，这人也不待他回答，只道：“我都看见了。你很喜欢刚才那孩子？”少年泪痕未干，被说中心事，只觉得羞赧，喃喃嗫嚅了几下，男子道：“我看他样子，至少并不厌恶你，那我问你，你是只想与那孩子相好，还是要与他共度一生？”少年急忙道：“我是要他与我成婚，做我平君的！”男子淡淡道：“你们两个都是男儿，不能生育，日后你可会纳妾生子？”少年涨红了脸：“我不会的！我有兄弟四个，家里不必我来开枝散叶，至于阿岚，他……他……若是他要纳妾生子，我……应了他就是！”说到这里，沮丧起来：“阿岚说他不喜欢我，可我知道他是因为自己家道中落，与我并不般配，觉得我家中必不肯答应……”
男子闻言，道：“那好，你在这里等着就是。”说着，突然就消失不见，少年大惊，以为自己是大白天撞见了鬼怪，哪知不过小半盏茶的工夫，却见男子又回来了，臂下挟着一个昏迷的少年，正是那阿岚，直接将其丢过来，少年连忙抱住心上人，怒视那男子，急道：“你、你把阿岚……”男子也不理会，只从拇指上抹下一枚绿莹莹的扳指，随手塞进昏迷少年的怀里，道：“拿着这个东西，去兵部找他们的头儿，给这小子补个骁骑尉的缺，这下想必总配得你了。”
少年闻言，又惊又疑，但那看男子的语气，又并不像是说笑的样子，这时男子却道：“既然现在佳人在怀，你还不快寻个安稳处，成就好事？事后他虽恼怒，但你只要好言抚慰，也就罢了，到时候木已成舟，再去补个骁骑尉的缺，你二人的婚事自然顺理成章，自此祸福共享，白首偕老。”少年脸上顿时大红：“这等事如何使得……”男子道：“一个时辰之后，他自会醒来，做与不做，只看你自己。”少年低头看着心上人，脸上阵红阵白，忽然间一咬牙，显然终于打定了主意，他一抬头，正想对男子说些什么，却发现不知什么时候，周围已经空无一人。
却说季平琰那边的事情一时商议完毕，抱便着师倾涯出了主殿，但看了一圈之后，并不见师映川的影子，季平琰想了想，也不去找，只在原地等着，果然没过多久，师映川就回来了，简单问了几句，季平琰便道：“我请祭祀点了八十一盏莲灯，向月神为家里人祈福，原本那祭祀不肯，说是九九之数乃是至贵，非帝王不能用，不然会折损福寿，后来我说了父亲的名字，这才如愿。”师映川笑道：“这等事信则有，不信则无。”季平琰亦笑，问道：“父亲刚才去哪里了？”师映川‘呵’了一声，袍袖在春风中微卷：“去做了一桩好事。”季平琰只当男子是在说笑，自然不放在心上，父子三人离开了长生殿，其时暖风熏熏杏花闹，自是春意正浓时。
此时万剑山某间竹屋外，向游宫站在一丛青翠欲滴的竹子旁，手中执着一支通体圆润的玉箫，将箫凑在唇前，缓缓吹奏着，周围尽是清清淡淡的竹子香气，沁人肺腑，他吹罢一曲，将玉箫拿在手内，道：“我种的茶树今年第一次焙了茶叶，给你送来一些，我尝过了，还不错。”
竹屋没有任何声音，仿佛里面根本没有人住，向游宫自顾自地道：“我前段时间遇见一个与你有些相似的人，但终究不是，你我相交也有不少年了，我本以为时间长了，或许我就会慢慢淡化这种感情，可惜却不是，想来能够轻易就改变的感情，大概也不是真正的感情罢……不过在我来看，这种因情而苦，其实也算是一种好事，毕竟这给人生增添了很多色彩，否则的话，我若从不知情为何物，不知情滋味，那会是多么苍白的一段人生。”说着，自己就笑了笑，席地而坐，又吹了一曲《迎仙客》，待他吹完，屋内忽然有人道：“……听说赤武帝，如今已成为青元教的客卿长老。”那声音清透低回，自是季玄婴无疑，向游宫闻言，微微一顿，道：“不错。”季玄婴道：“武帝城一向不涉足外事，赤武帝此举，颇是令人费解。”向游宫以手轻抚玉箫，面上一片淡然地说道：“……师父既然已经做出了这个决定，自然是有他的道理。”
季玄婴没有再继续这个话题，却道：“我近来略有所得，因此要闭关巩固，就不招待你了。”向游宫微微一笑：“我明白你的意思，你与师映川不同，你一生只会有一次动情，所以这情也只能给一个人，这是无可奈何的事，在这一点上，我与你是同一类人。”向游宫抬头望向蔚蓝的晴空，悠悠叹道：“若我先遇到你，大概现在又会是另一番局面罢。”季玄婴淡淡道：“的确如此。”向游宫看向竹屋紧闭的门扉，默然片刻，突然说道：“他的野心已经越来越大，意图席卷天下之势也再明显不过，我想知道，当将来某一天局面彻底失去控制，你会如何选择？要知道那些小门小派也还罢了，但没有一个帝王会容许万剑山这一类的门派仍然自主独立地存在，若非如此，当年泰元帝也就不会因为要断去天下几大门派的传承，而被众人合力覆灭。”
竹屋内一片沉寂，但很快，季玄婴的声音就从里面传出：“……身为万剑山弟子，我的选择永远与宗门一致，作为武帝城之人，你不也一样？”向游宫哈哈一笑，眉宇间露出淡淡的自我嘲讽神色，道：“不错，我们这样的人，注定了永远都只会作出这样的选择……宗门子弟会选择宗门，世家子弟会选择家族，皇室子弟会选择自己的国家……这就是亘古不变的道理啊。”
话已至此，两人都是默默，周围只闻风声，半晌，向游宫望着竹屋，道：“你如今已经走到这个地步，师映川也早不再是你的心魔，你说你与他之间一切顺其自然，事实上你这已经是在逐渐摆脱情爱的桎梏，那么在未来的某一天，如果你真的彻底斩断与他之间的羁绊，我会恭喜你，因为那意味着你已经超脱，或许，大道可期。”竹屋内，季玄婴的声音在这一刻仿佛无尽的潮水，缓缓漫过空气，说道：“……武者生来就是追求力量，天下之大，无人可碍我路，剑之一道，也永远都不会走到尽头，都说宗师寿元漫长，但在我看来，数百年，依旧太匆匆。”
“……现在的我，仍然还是庸人，等到我的道心变得浑然一体，再也不会有任何人与事会影响到分毫，到那时，也许真的大道可期。”男子声音如水，周围花木瑟瑟，一派云淡风轻。
季平琰与父亲和幼弟相聚，在摇光城住了三日，他不好逗留太久，三日之后便准备返回断法宗，临行之前，师映川将一只描金小匣给了他，让他交与连江楼，而晏勾辰送给季平琰的几大箱贵重礼物则由师映川派出一队人手押送，在后面运往断法宗，不会影响行程，季平琰此行不过带了几名随从，赶起路来也快，一路往常云山脉而去，时日不多便回到了宗门，他一路风尘仆仆，先回白虹山梳洗一番，打扮整齐，这才带了师映川所给的小匣，去了大日宫。
连江楼正在室内打坐，听到下人通报，说是季平琰已经回来，便命人带他进来，很快，只听外面帘子一响，一个俊秀如画中人的少年便走进屋内，手里拿着一只描金匣子，进了室中，只拜身而下，口称‘师祖’，连江楼让他起来，道：“你一路想必也乏了，不必在我这里侍奉，回去歇着就是。”季平琰见连江楼半句也没有问起师映川，心中不觉微微惆怅，心道莫非这么多年的师徒情分，真的就走到这一步了么？但想归想，这话却是不好说出口的，当下应了一声‘是’，将师映川所给的匣子捧到连江楼面前，道：“这是父亲让我交给师祖的。”连江楼接过，轻轻一拂袖，季平琰知机，这便出去了，室中只剩下连江楼一人，男子低头看了看面前的匣子，将其打开，原来里面只有一封信而已，连江楼撕开封口，取出信纸，将其缓缓展开。
信上只有一行字，连江楼与师映川做了这么多年的师徒，一眼就认出这根本不是师映川的笔迹，犀锐绝顶：“汝前世之身，吾已尽数食之，前尘旧事，绵延至今，汝欲断之，妄想而已！”
这寥寥一行字如同一盆冰水从头顶浇下，彻骨冰寒，直令人心惊胆颤，这不是错觉，而是大宗师落笔之际的意、气、神，尽数灌注其中而形成的压力，而同为宗师的连江楼虽然不受影响，但那字里行间所透露出来的刻骨怨毒之气，却还是让他眉心微微一跳，这时连江楼忽然发现信纸背面似乎也有字，他翻过来一看，却是同样的笔迹：“莲生，你我之间，又岂是‘情仇’两字这般简单？”这一句毫无戾气，甚至称得上平和，然而其中的深意却远远比正面那句杀意十足的话更令人发冷，那是出自于灵魂最深处的寒意，品咂之下，叫人简直不能呼吸。
连江楼缓缓放下了信纸，他的眼神在某一瞬间突然变得非常陌生，遥远而深邃，好似夜晚的星空。是无以言述的幽谧，不过这种情形转瞬即逝，仿佛从来没有发生过一样，而连江楼自己似乎也没有察觉到什么，室内一片寂静，如同被无尽的潮水所吞没，将一切都沉陷下去。
另一方面，随着师映川与赤帝姿约定之期将近，师映川便派出了潇刑泪、谢檀君以及傀儡共三位宗师秘密赶赴武帝城，与赤帝姿私下会合，四大宗师一同前往极南之地，去大洋数千尺之下为武帝城取得万年玄冰，此事隐秘，自不会令外人得知，而师映川自己，则坐镇大周。
这一日晏勾辰下朝之后，与师映川在御花园内散步，两人说说笑笑，颇为愉快，师映川抬头望向天空，笑道：“今日倒是晴空万里，这样好的天气，不如我们去……”话刚说到这里，突地戛然而止，晏勾辰正含笑听着，见状不禁微微一怔，刚想说点什么，却见师映川脸色大变，晏勾辰是何等机敏之人，这等情况下，哪里还不明白是出了大事，却见师映川喃喃道：“一，二，三，四，五……竟然是……”突然间一把将晏勾辰抓住，远远甩向师倾涯所住的地方，一面喝道：“……带涯儿去安全的地方！”晏勾辰措手不及，整个人已腾云驾雾般飞了出去，几乎与此同时，五道人影已流星般掠至，落在高高的屋顶上，师映川待看清楚了五人的容貌，顿时瞳孔骤缩，尤其是看到其中那个一头黑色齐耳短发，眉心当中有一小片如同火焰形状的古怪蓝色花纹的英俊男子时，他心中已是掀起惊涛骇浪，不能平静，明明此人现在应该正等在武帝城，即将与自己派出的三名宗师会合，然而现在，这个武帝城的主人却匪夷所思地出现在了这里！而其他四人，每一个也都是师映川认识的，甚至很熟悉，分别是瑶池仙地宗主师赤星，万剑山剑宗傅仙迹，断法宗太上首席大长老，以及师映川最想见也最不知道该如何面对的人，断法宗大宗正连江楼！如此一幕呈现在面前，师映川是何等聪明的人，目睹此情此景，他心中寒气缓缓溢出，直欲冻住四肢，一个模糊的猜测在瞬间，就已经彻底清晰起来！
“五位大驾光临，摇光城真是蓬荜生辉……”师映川看着上方五人，缓缓说道，这里每一个都是世间绝顶强者，六位大宗师齐聚于此，当真是震动天下的消息，师映川深深吸了一口气，目光一一扫过对面五人，最后停在赤帝姿的脸上，他忽然一笑，没有多此一举地质问为什么，只是冷冷说道：“赤武帝，这个局布置得不错，本座轻信人言，中了这调虎离山之计，倒也不冤……这一次，是本座大意了！”
“师教主，近年来你的野心已经变得没有止境，若是再不加以遏制，只怕当年泰元帝之事就要重现，我等岂可坐视不理。”断法宗大长老手柱木杖，淡淡说着，师映川嘿然一笑，他环视四周，傲然道：“那么，诸位打算如何？今日五大宗师联袂至此，莫非是要取本座的性命？”
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