70、
能跟里长家攀上关系自是好的，况且在杨树村住着，哪里可能不麻烦里长呢？旁的不论，天知晓啥时候又有徭役了，到时候还不是里长说了算？便是没啥事儿，能跟里长家多亲近亲近也是好的。当下，周家阿奶笑得就跟个弥勒佛似的，连声答应着。
待归了家，周家阿奶瞅着堆了小半个堂屋的东西，颇有些发愁。倒是留在家里的几人纷纷凑上来，好奇的东摸摸西摸摸。
比起其他人盯着衣料子看，周芸芸却是两眼放光的盯着那上百斤的多色大米，她想的是，等晚间大金回来了，定要叫他用多色大米爆一炮，回头再多做些米花糖，铁定又好看又好吃的。
周家阿奶倒是由着她们折腾，只是瞅着大好几百斤的细白面时，不由的犯愁起来：“后院的粮仓都满满当当的，再不放下米粮了。连灶间都没空地方了，总不能真就这么堆堂屋不管。”
其实，周家的粮仓原也不算小了，三大间粮仓，囤个二十亩地的收成那是绝对没问题的。有问题的是，去年除了周家自个儿的五亩水田八亩旱田收获外，这不还有再生稻吗？就算产量比不上头一季，一百二十亩的再生稻收割上来，就算粮仓一再扩建，也不过堪堪放下大部分的粮食。这不，周家的两个灶间，角落里都堆了好几个大竹筐子，里头衬着竹编席子，装了好几百斤的粮食。
如今，是真的无处堆放了。
粮食太多了也是一种甜蜜的烦恼。
“得了，索性今个儿将粗粮归整些出来，我带着芸芸和三囡去村里老亲家转悠一圈。”周家阿奶说着说着，又迟疑了，“我还是就带芸芸罢。”
三囡格外哀怨的低头看了看自己的衣裳，她的衣裳倒是好的，且还是正月初一刚上身的。问题是，今个儿已经是正月十三了……
乡下人家原也没那么讲究，尤其是冬日里的衣裳，有那么一套就已经不错了，像周家，尽管年年都做新衣裳，可毕竟三囡年岁小，个头年年往上窜，这么一来往年的衣裳基本上都是穿不了的。就算她之前拣了几件周芸芸的旧衣，可她素来好动，一天下来，那衣裳就不用见人了。
待周家阿奶背上竹篓拎上篮子，带着周芸芸出了家门往村里去时，三囡那哀怨的小眼神还在她们背后转呀转。
二伯娘一个没忍住，直接笑出了声：“叫你埋汰自个儿，回头上哪儿都不带上你，活该！”
三囡气得连连跳脚：“我有大花！我找大花玩儿！”
找大花玩儿基本上就等于挖蚯蚓了，尤其自打周家阿奶卖给了她一亩地后，大花就像是找到了新的阵地一般，在那里头是上蹿下跳的。上回让周芸芸瞧见了，还感概道原来大白鹅真的是鸿雁的后代，瞧瞧，都能窜上棚子顶，再从上头呈弧线飞跃下来，整个儿就跟在半空中漫步似的。
事实上那边的地头上可不止大花领着的那群鹅。
二伯娘养的三十五只小猪崽，大河俩口子的五十来只鸭子，三囡的五只小羊羔并两百多只大白鹅，愣是将原本空阔安静的一亩地闹了个鸡飞狗跳。
这里头，三囡的羊羔和鹅都是独属于她自个儿的，大河俩口子的鸭子也是如此。可像二伯娘养的小猪崽，因着分别借用了大河、三河和三囡的部分钱，到时候等猪出栏了他们都有红利。
打从一开始，二伯娘就将规矩说在了前头，包括各人的责任，以及到时候的分红。
跟大伯娘的性子完全不同，二伯娘其实更喜欢当甩手掌柜，素日里半点儿也不插手儿女们的事儿，用她的话，爱咋咋地，左右都这般大了，她还能管一辈子不成？
二房的日子闹腾又红火，尤其是三囡，除了粘着周芸芸外，她几乎就扎根在这一边。像清理、洒扫之类的事儿，她全给包了，只因她时刻牢记周芸芸曾经叮咛过的话。
一定要注意卫生，不然瘟了就全泡汤了！！
这不，周家阿奶不带她玩，她亲娘又总爱取笑她，索性就颠颠儿的过来重新将棚子里里外外都清扫了一遍。
自然，她身上也愈发脏了。
却说周芸芸跟着周家阿奶进了村子，先去了周氏族长家拜年，送上了粗粮十斤。再去一些辈分比较大的人家，各送上粗粮八斤。之后则是平辈家中，每家给粗粮五斤。
周芸芸看得一愣一愣的。
虽说穿越都两年了，可她对于家里的亲戚，也就只认识二奶奶、三奶奶，并几个常来送东西的族姐妹。如今见周家阿奶散财童子一样，挨家挨户的送粗粮，登时有些不大能理解。
绕了一圈，花了大半日的工夫，周家阿奶才将所有人家都走了个遍。当然，带过来的粗粮都发完了，篓子却并非空荡荡的，而是装上了其他人家回赠的吃食。
见周芸芸略有些疑惑，周家阿奶起初只当没瞧见，待往家里赶时，才笑着道：“这人在世上，可不能只顾着自己家里，有时候给旁人家一些好处，不求人家有多惦记咱们，只盼着别暗中使绊子。再说了，咱们家去年发了财，多少人看在眼里，送点儿东西让大家乐呵乐呵，也没啥不好的。”
“嗯，我知道了。”周芸芸老老实实的点了点头，心下却不免将如今同上辈子比较了又比较。
其实，连她自己也不知晓，究竟小家过日子清净，还是大家族热闹安心。不过，周家阿奶为人处世的经验摆在那里，周芸芸私以为，就算阿奶做得并不是全对，可也足够让她慢慢学了。
见周芸芸有些愣神，周家阿奶索性跟她说起了丁寡妇家的事儿。
那丁寡妇倒是周芸芸所知晓的为数不多的村里人之一，只要是因着丁家曾将卖了两亩水田给周家，也就是稻田养鱼的那两亩。之后，周大囡更是嫁了过去，虽说事实上周芸芸并未跟丁家人有过任何来往，倒也勉强混了个耳熟。
周家阿奶要说的就是丁寡妇不会做人。
这年头的寡妇人家都很可怜，区别在于是愿意守寡照顾着孩子，还是索性回娘家改嫁。像三奶奶家的长媳，当年就是在男人死了以后直接丢下孩子改嫁的。而丁寡妇因着守寡时年岁也不算轻了，加上她公婆早逝，生怕一儿一女被叔伯妯娌蹉跎，这才选择了守寡。
那会儿，丁家还算是有钱，有两亩水田，还有三五亩旱田。家中房舍、家禽皆有，且那会儿她儿子其实也有八九岁了，闺女更大，总的来说，日子虽难过，却也不至于过不下去。
起码比周家阿奶当时要好太多了，要知道阿爷走的时候，最小的姑姑还在襁褓之中。
然而，事实却是丁寡妇自个儿把日子过的越来越糟。
“她不会做人，只想着要田要粮要儿要女，啥都想要，半点儿都不肯付出。那会儿，她大伯子家的二小子得了急症，也就他们家还有点儿余钱余粮，人家都跪在他家门口求了，可她死咬着不松口，只说要留着给她儿子娶媳妇儿的。结果那小子没能熬过去，就这么夭折了。她大伯子家恨死她了，再没跟她说过一句话。要知道，在这以前，大家都瞅着她可怜，春耕秋收都会帮衬一把，后来谁乐意帮她。”
这只是其一，之后类似的事情也发生过好几次，倒不是说这人有多坏良心，而是只顾着自己。
周芸芸倒是觉得，兴许就是她本身没啥安全感，才非要捏着钱粮不放手，不然心头不安。按说这种做法也没碍着旁人，可问题是，你既不愿意帮衬别人，别人会缺心眼的帮你吗？
就像周芸芸刚穿来的那年冬日里，村子里倒了好些个房舍，周家大伯他们三兄弟带着俩大的，不就天天往村子里赶，帮着修了半个月的房舍。
过日子本来就是你帮我一把，我再回你一次。当然，若是完全冷漠也无妨，像周芸芸上辈子，啥都可以用钱解决，大家都如此，倒也习以为常了。
问题是，这招在这里是行不通的！
周芸芸一面感概着一面暗暗将这事儿记在心头，她得尽快熟悉这里的风土人情，像上辈子那种在分租房里住了好几年，结果跟合租者一句话都没说过的情况，如今是万万不能发生的。真要有这样的事儿，她只会成为旁人口中的怪物。
这时，周家阿奶忽的脚步一顿，抬手就拍了一下自己的脑门：“瞧我这脑子，差点儿把孟秀才给忘了。芸芸……罢了，回头跟老大家的说一声，她那么宝贝三山子，合该给她找点儿事情做。”
周芸芸倒是听明白了，不就是给先生送礼吗？也对，逢年过节的提些东西去看望先生也是正理，更何况，周家先前有仨小子在孟秀才手底下，虽说如今那俩跑了，可于情于理也该去好好谢谢人家，好歹这俩都会认字算错了，是该好好感谢一番。
当下，周芸芸便提议叫三河和大金也一并去。
听她这么一说，周家阿奶倒是惊讶了：“我还道好乖乖你不通人情世故，这不是挺懂的吗？是该这样，礼数不能少。”
莫名得了夸奖，周芸芸却并不因此感到骄傲。她能说她上辈子交际能力是没问题的，但是完全不跟亲戚往来吗？尊师重道她明白，同事朋友相处的重要性她也明白，可例如亲戚间或者邻里间的关系，她却是完全一头雾水了。
等回到了家，周家阿奶亲自从后头粮仓里弄了一石细白面和一石大米，又称了五斤星星糖、五斤米花糖和一钵冻的跟石头一样硬实的汤圆，想了想再添了一背篓的炭，都归整好后，搁在了堂屋里。
待晚间，周家众人归来后，阿奶就宣布了这事儿。只叫次日他们起得早一些，先将东西给孟秀才送去，再去镇上出摊。除此之外，周家阿奶还说了佃农的事儿，张里长帮着安排了七十来亩，周家族人这边差不多能有个二十亩，这么一算，周家还有近三十亩的田产要自行耕种，到时候指不定要停两日，或者轮换着出摊。
这些事儿，素来都是周家阿奶吩咐下去，其他人照做的，因此没人有任何意见，倒是大伯娘在事后悄悄将周家阿奶拉到一旁，想要商量个事儿。
“阿娘，我是这么想的，三河和大金都不学了，只我们家三山子还在念书，你看是不是给补些甚么？先前的纸笔太差了，左右如今这要出一份了，不若买点儿好的？还有那长衫……”
都不需要听她那话说完，周家阿奶就已经心里有数了，当下冷笑一声，直接打断了她的话：“想念就念，不想念就回家。哪来的这些事儿？左右我只出这些，你要自个儿有钱，就是把金子贴脸上我也不管，不行就索性别念了！”
“可我们家三山子不是老周家独一份的读书人吗？”大伯娘登时急了，不花钱的时候不知道，一花钱才知晓这钱有多不经用。她一方面是真的想给三山子最好的一切，可她也是真的供不起。想着正好二房三房的那俩小子不念了，这就将钱省下来了吗？既是省了钱，给三山子提下待遇也是寻常罢？
甭管大伯娘想法如何，周家阿奶只坚持自己的看法。反正想读那就只管读，老周家会一直供着的。只不过所谓的供着，也只是出束和最普通的笔墨纸砚，旁的啥都没有。
不满意？要么自己补上，要么也别念了，多大的事儿！
大伯娘满怀希望而去，却是攒了一肚子怨气而归。她就想不明白了，明明周家阿奶对孟秀才也挺敬重的，加上二房三房俩蠢货都主动放弃了，咋就不能顺势提高她家三山子的待遇呢？要是家里没钱也就罢了，她啥都不会说，明明家里出得起这个钱，偏就要耽搁她儿子的前程！！
越想越生气，大伯娘索性气呼呼的回了房，把门板摔得砰砰响，饶是如此，也只得了自家男人一个看傻子的眼神，旁的啥作用都没。
次日一早，周家大伯倒是带上自家儿子和俩侄儿去了孟秀才家，送上了礼物，还帮着挑了水略清扫了院子，看哪里需要修补的先记着，等出了正月立马给补上。
忙活了有两刻钟时间，他们才离开孟秀才家，急急的赶着牛车出村去了。
却说今个儿大房还是照旧，二房却是父子四人都一道儿来了，因着昨个儿试验过后，发现虽说正月里食客不少，却也不算太忙，三房那头父子俩完全忙得过来，还有空卖爆米花和米花糖，尤其因着大金手脚麻利算筹也好，哪怕年岁不大，也完全能够抵得上一个成人。
其他两处也差不多，毕竟已经练摊半年多了，一个是都磨练出来了，另一个则是麻辣烫已经不算新鲜吃食了，吃的人虽不少，却也不像去年那么疯狂了。
于是，二房这边父子四人就闲下来了。
闲了干嘛？聊天呗！
三河因着年岁小，素日里除了让着妹妹三囡外，多半时候都是被家里人宠着的。这会儿摊位上又不忙活，他自是啥活计都没分到，就笑嘻嘻的跟在他二哥身后，叽里咕噜的说着话。
“……真的呀！我骗你做甚？昨个儿晚间我真的听到了，大伯娘特地跑去找阿奶说话，非要给三山子买上好的笔墨纸砚，还说要买长衫。对了对了，她还说三山子是老周家唯一的读书人，叫阿奶对他好点儿。哈哈哈哈，笑死个人了！不是我瞎扯淡，三山子要是能中秀才的话，那就是咱们祖坟上冒青烟了。”
“他学的没你好？”二河奇道。
见自家二哥终于感兴趣了，三河却卖起了关子，结果回头就被他大哥敲了脑壳，教训道：“别老欺负你二哥傻。”
二河沉默了许久，回头就去揍他大哥，这话真是在帮他而不是在埋汰他？还不如三河呢！
周家二伯看不下去了：“你仨干啥呢？回头索性给我往家里待着去，起码我这边耳根子清净！”想了想，又道，“三河你就直说，三山子咋了？他真的比你还笨？”
这下轮到三河沉默了，可惜他没勇气反抗他爹，只得憋着气道：“从前我老觉得咱们是没钱读书，但凡有条件了，哪个不成？可跟孟先生学了几个月，我才知道这人跟人真的不同。孟先生那就是天生读书的料，那啥一目十行过目不忘。反正说了你们也不懂，就是孟先生聪明得很，可跟我们几个比不得。”
大河和二河对视一眼，齐齐的道：“人家那是秀才！哪个叫你跟他比了？”
“那我也比三山子好呢！”三河不服了，梗着脖子道，“你们是不知道，我们仨里头，大金最聪明了，他头一个学完三百千，算筹也是最好的，不过学完了他就跑了。我是第二个学完的，可他是真的弄懂了，我是下苦功夫硬生生背下来的，千字文里有一多半字我不认得更不会写。”
说到这里，三河颇有些不好意思的挠了挠头，难为情的道：“我不想念书，一个是想帮家里赚钱，另一个就是我不会啊！这书，真的是越到后头越难，我都快被逼死了，还没学会，这不赶紧想辙儿跑呢。”
二河催促道：“谁想知道你咋样？快说三山子。”
“三山子每回都是学得最慢忘得最快的。其实他也挺用功的，就是脑子笨，记不住。每天就看到他在那写字，那如今大概学了千字文的一小半罢。”
这番话后，周家二伯几人皆沉默了下来，好半晌，周家二伯才将小儿子唤到跟前，伸手给了个脑瓜崩儿。
“打我作甚？！”
周家二伯给大河使了个眼色，叫他过来煮麻辣烫，自个儿则伸手虚点了点三河的脑门，没好气的道：“你白当这个哥哥了，还不如比你小的大金。这也算了，你还觉得没啥？一点儿都不知羞！”
三河捂着脑门瞪眼，再瞪眼：“三房的人本来就聪明，你怪我有啥用？年岁大咋了？阿爹你比大金大多少？他能折腾出爆米花机来，你只会吃鸡！”
眼瞅着他爹挥着勺子要过来追杀他了，三河赶忙躲到了他家二哥身后：“还有芸芸呢？你比芸芸大多少？你咋不弄出麻辣烫，咋不去做星星糖呢？去啊！你去啊！”
二河就这么眼睁睁的看着大勺子扑面而来，关键时刻一个拧身，把蠢弟弟一把抱住推到了他爹跟前：“阿爹，我帮你捉着他，你随便抽。”
三河登时欲哭无泪。
好在他多少还有点儿急智，眼瞅着反抗无效，他赶紧嚷嚷道：“我知道一个秘密！阿爹，我告诉你，大伯娘把阿奶给她的钱都花光了！”
这算啥秘密？周家二伯很是狐疑的瞅着他，道：“哪个没花光？除了你二哥要留着给媳妇儿，咱们家哪个不是把钱都花光了？”
“不是呀，是我瞧见三山子有个极好的书奁，还有一套看着就不像阿奶会买的文房四宝。对了，他还有长衫，两套！全是簇新的，厚实的，还不是家里人做的！”
也就是说，大房那头可能砸了不少钱在三山子身上？那他们知不知道三山子没念书的天赋？
周家二伯犹豫了，按说这事儿要跟他大哥说一声，可万一人家知晓呢？毕竟，三河也只是个孩子，万一他说错了，那岂不是害了侄子？可要是不说，就这么眼睁睁的看着大房砸钱进去？就算没念过书，他也知晓供出一个读书人不容易。
正犹豫间，就听二河揉着三河的头，逗趣道：“这么看来你倒是挺爽快的，一看考不上秀才就赶紧跑了？其实你要这么想，左右有阿奶阿紫，还有爹娘哥哥们，就算你考不上，咱们还能饿着你？”
“然后呢？天天张着嘴等饭吃？”三河用力挣脱了他二哥的手，“大金说了，就算能考上秀才，不得要个十几二十年？到时候哪个来养家？就算我比大金好，有大哥二哥，那也要自个儿立起来才行呢！我都想好了，先跟在阿爹跟前干几年，多学学多练练，就是没大金没芸芸那么聪明，总不能叫三囡那个臭丫头比下去罢？”
被他这么一提醒，周家父子几个立马想到了名下有一亩地，有五只羊羔，还有两百多只大白鹅的三囡……
闺女/妹子太厉害了，他们好像已经被比下去了。
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待归了家，周家阿奶瞅着堆了小半个堂屋的东西，颇有些发愁。倒是留在家里的几人纷纷凑上来，好奇的东摸摸西摸摸。
比起其他人盯着衣料子看，周芸芸却是两眼放光的盯着那上百斤的多色大米，她想的是，等晚间大金回来了，定要叫他用多色大米爆一炮，回头再多做些米花糖，铁定又好看又好吃的。
周家阿奶倒是由着她们折腾，只是瞅着大好几百斤的细白面时，不由的犯愁起来：“后院的粮仓都满满当当的，再不放下米粮了。连灶间都没空地方了，总不能真就这么堆堂屋不管。”
其实，周家的粮仓原也不算小了，三大间粮仓，囤个二十亩地的收成那是绝对没问题的。有问题的是，去年除了周家自个儿的五亩水田八亩旱田收获外，这不还有再生稻吗？就算产量比不上头一季，一百二十亩的再生稻收割上来，就算粮仓一再扩建，也不过堪堪放下大部分的粮食。这不，周家的两个灶间，角落里都堆了好几个大竹筐子，里头衬着竹编席子，装了好几百斤的粮食。
如今，是真的无处堆放了。
粮食太多了也是一种甜蜜的烦恼。
“得了，索性今个儿将粗粮归整些出来，我带着芸芸和三囡去村里老亲家转悠一圈。”周家阿奶说着说着，又迟疑了，“我还是就带芸芸罢。”
三囡格外哀怨的低头看了看自己的衣裳，她的衣裳倒是好的，且还是正月初一刚上身的。问题是，今个儿已经是正月十三了……
乡下人家原也没那么讲究，尤其是冬日里的衣裳，有那么一套就已经不错了，像周家，尽管年年都做新衣裳，可毕竟三囡年岁小，个头年年往上窜，这么一来往年的衣裳基本上都是穿不了的。就算她之前拣了几件周芸芸的旧衣，可她素来好动，一天下来，那衣裳就不用见人了。
待周家阿奶背上竹篓拎上篮子，带着周芸芸出了家门往村里去时，三囡那哀怨的小眼神还在她们背后转呀转。
二伯娘一个没忍住，直接笑出了声：“叫你埋汰自个儿，回头上哪儿都不带上你，活该！”
三囡气得连连跳脚：“我有大花！我找大花玩儿！”
找大花玩儿基本上就等于挖蚯蚓了，尤其自打周家阿奶卖给了她一亩地后，大花就像是找到了新的阵地一般，在那里头是上蹿下跳的。上回让周芸芸瞧见了，还感概道原来大白鹅真的是鸿雁的后代，瞧瞧，都能窜上棚子顶，再从上头呈弧线飞跃下来，整个儿就跟在半空中漫步似的。
事实上那边的地头上可不止大花领着的那群鹅。
二伯娘养的三十五只小猪崽，大河俩口子的五十来只鸭子，三囡的五只小羊羔并两百多只大白鹅，愣是将原本空阔安静的一亩地闹了个鸡飞狗跳。
这里头，三囡的羊羔和鹅都是独属于她自个儿的，大河俩口子的鸭子也是如此。可像二伯娘养的小猪崽，因着分别借用了大河、三河和三囡的部分钱，到时候等猪出栏了他们都有红利。
打从一开始，二伯娘就将规矩说在了前头，包括各人的责任，以及到时候的分红。
跟大伯娘的性子完全不同，二伯娘其实更喜欢当甩手掌柜，素日里半点儿也不插手儿女们的事儿，用她的话，爱咋咋地，左右都这般大了，她还能管一辈子不成？
二房的日子闹腾又红火，尤其是三囡，除了粘着周芸芸外，她几乎就扎根在这一边。像清理、洒扫之类的事儿，她全给包了，只因她时刻牢记周芸芸曾经叮咛过的话。
一定要注意卫生，不然瘟了就全泡汤了！！
这不，周家阿奶不带她玩，她亲娘又总爱取笑她，索性就颠颠儿的过来重新将棚子里里外外都清扫了一遍。
自然，她身上也愈发脏了。
却说周芸芸跟着周家阿奶进了村子，先去了周氏族长家拜年，送上了粗粮十斤。再去一些辈分比较大的人家，各送上粗粮八斤。之后则是平辈家中，每家给粗粮五斤。
周芸芸看得一愣一愣的。
虽说穿越都两年了，可她对于家里的亲戚，也就只认识二奶奶、三奶奶，并几个常来送东西的族姐妹。如今见周家阿奶散财童子一样，挨家挨户的送粗粮，登时有些不大能理解。
绕了一圈，花了大半日的工夫，周家阿奶才将所有人家都走了个遍。当然，带过来的粗粮都发完了，篓子却并非空荡荡的，而是装上了其他人家回赠的吃食。
见周芸芸略有些疑惑，周家阿奶起初只当没瞧见，待往家里赶时，才笑着道：“这人在世上，可不能只顾着自己家里，有时候给旁人家一些好处，不求人家有多惦记咱们，只盼着别暗中使绊子。再说了，咱们家去年发了财，多少人看在眼里，送点儿东西让大家乐呵乐呵，也没啥不好的。”
“嗯，我知道了。”周芸芸老老实实的点了点头，心下却不免将如今同上辈子比较了又比较。
其实，连她自己也不知晓，究竟小家过日子清净，还是大家族热闹安心。不过，周家阿奶为人处世的经验摆在那里，周芸芸私以为，就算阿奶做得并不是全对，可也足够让她慢慢学了。
见周芸芸有些愣神，周家阿奶索性跟她说起了丁寡妇家的事儿。
那丁寡妇倒是周芸芸所知晓的为数不多的村里人之一，只要是因着丁家曾将卖了两亩水田给周家，也就是稻田养鱼的那两亩。之后，周大囡更是嫁了过去，虽说事实上周芸芸并未跟丁家人有过任何来往，倒也勉强混了个耳熟。
周家阿奶要说的就是丁寡妇不会做人。
这年头的寡妇人家都很可怜，区别在于是愿意守寡照顾着孩子，还是索性回娘家改嫁。像三奶奶家的长媳，当年就是在男人死了以后直接丢下孩子改嫁的。而丁寡妇因着守寡时年岁也不算轻了，加上她公婆早逝，生怕一儿一女被叔伯妯娌蹉跎，这才选择了守寡。
那会儿，丁家还算是有钱，有两亩水田，还有三五亩旱田。家中房舍、家禽皆有，且那会儿她儿子其实也有八九岁了，闺女更大，总的来说，日子虽难过，却也不至于过不下去。
起码比周家阿奶当时要好太多了，要知道阿爷走的时候，最小的姑姑还在襁褓之中。
然而，事实却是丁寡妇自个儿把日子过的越来越糟。
“她不会做人，只想着要田要粮要儿要女，啥都想要，半点儿都不肯付出。那会儿，她大伯子家的二小子得了急症，也就他们家还有点儿余钱余粮，人家都跪在他家门口求了，可她死咬着不松口，只说要留着给她儿子娶媳妇儿的。结果那小子没能熬过去，就这么夭折了。她大伯子家恨死她了，再没跟她说过一句话。要知道，在这以前，大家都瞅着她可怜，春耕秋收都会帮衬一把，后来谁乐意帮她。”
这只是其一，之后类似的事情也发生过好几次，倒不是说这人有多坏良心，而是只顾着自己。
周芸芸倒是觉得，兴许就是她本身没啥安全感，才非要捏着钱粮不放手，不然心头不安。按说这种做法也没碍着旁人，可问题是，你既不愿意帮衬别人，别人会缺心眼的帮你吗？
就像周芸芸刚穿来的那年冬日里，村子里倒了好些个房舍，周家大伯他们三兄弟带着俩大的，不就天天往村子里赶，帮着修了半个月的房舍。
过日子本来就是你帮我一把，我再回你一次。当然，若是完全冷漠也无妨，像周芸芸上辈子，啥都可以用钱解决，大家都如此，倒也习以为常了。
问题是，这招在这里是行不通的！
周芸芸一面感概着一面暗暗将这事儿记在心头，她得尽快熟悉这里的风土人情，像上辈子那种在分租房里住了好几年，结果跟合租者一句话都没说过的情况，如今是万万不能发生的。真要有这样的事儿，她只会成为旁人口中的怪物。
这时，周家阿奶忽的脚步一顿，抬手就拍了一下自己的脑门：“瞧我这脑子，差点儿把孟秀才给忘了。芸芸……罢了，回头跟老大家的说一声，她那么宝贝三山子，合该给她找点儿事情做。”
周芸芸倒是听明白了，不就是给先生送礼吗？也对，逢年过节的提些东西去看望先生也是正理，更何况，周家先前有仨小子在孟秀才手底下，虽说如今那俩跑了，可于情于理也该去好好谢谢人家，好歹这俩都会认字算错了，是该好好感谢一番。
当下，周芸芸便提议叫三河和大金也一并去。
听她这么一说，周家阿奶倒是惊讶了：“我还道好乖乖你不通人情世故，这不是挺懂的吗？是该这样，礼数不能少。”
莫名得了夸奖，周芸芸却并不因此感到骄傲。她能说她上辈子交际能力是没问题的，但是完全不跟亲戚往来吗？尊师重道她明白，同事朋友相处的重要性她也明白，可例如亲戚间或者邻里间的关系，她却是完全一头雾水了。
等回到了家，周家阿奶亲自从后头粮仓里弄了一石细白面和一石大米，又称了五斤星星糖、五斤米花糖和一钵冻的跟石头一样硬实的汤圆，想了想再添了一背篓的炭，都归整好后，搁在了堂屋里。
待晚间，周家众人归来后，阿奶就宣布了这事儿。只叫次日他们起得早一些，先将东西给孟秀才送去，再去镇上出摊。除此之外，周家阿奶还说了佃农的事儿，张里长帮着安排了七十来亩，周家族人这边差不多能有个二十亩，这么一算，周家还有近三十亩的田产要自行耕种，到时候指不定要停两日，或者轮换着出摊。
这些事儿，素来都是周家阿奶吩咐下去，其他人照做的，因此没人有任何意见，倒是大伯娘在事后悄悄将周家阿奶拉到一旁，想要商量个事儿。
“阿娘，我是这么想的，三河和大金都不学了，只我们家三山子还在念书，你看是不是给补些甚么？先前的纸笔太差了，左右如今这要出一份了，不若买点儿好的？还有那长衫……”
都不需要听她那话说完，周家阿奶就已经心里有数了，当下冷笑一声，直接打断了她的话：“想念就念，不想念就回家。哪来的这些事儿？左右我只出这些，你要自个儿有钱，就是把金子贴脸上我也不管，不行就索性别念了！”
“可我们家三山子不是老周家独一份的读书人吗？”大伯娘登时急了，不花钱的时候不知道，一花钱才知晓这钱有多不经用。她一方面是真的想给三山子最好的一切，可她也是真的供不起。想着正好二房三房的那俩小子不念了，这就将钱省下来了吗？既是省了钱，给三山子提下待遇也是寻常罢？
甭管大伯娘想法如何，周家阿奶只坚持自己的看法。反正想读那就只管读，老周家会一直供着的。只不过所谓的供着，也只是出束和最普通的笔墨纸砚，旁的啥都没有。
不满意？要么自己补上，要么也别念了，多大的事儿！
大伯娘满怀希望而去，却是攒了一肚子怨气而归。她就想不明白了，明明周家阿奶对孟秀才也挺敬重的，加上二房三房俩蠢货都主动放弃了，咋就不能顺势提高她家三山子的待遇呢？要是家里没钱也就罢了，她啥都不会说，明明家里出得起这个钱，偏就要耽搁她儿子的前程！！
越想越生气，大伯娘索性气呼呼的回了房，把门板摔得砰砰响，饶是如此，也只得了自家男人一个看傻子的眼神，旁的啥作用都没。
次日一早，周家大伯倒是带上自家儿子和俩侄儿去了孟秀才家，送上了礼物，还帮着挑了水略清扫了院子，看哪里需要修补的先记着，等出了正月立马给补上。
忙活了有两刻钟时间，他们才离开孟秀才家，急急的赶着牛车出村去了。
却说今个儿大房还是照旧，二房却是父子四人都一道儿来了，因着昨个儿试验过后，发现虽说正月里食客不少，却也不算太忙，三房那头父子俩完全忙得过来，还有空卖爆米花和米花糖，尤其因着大金手脚麻利算筹也好，哪怕年岁不大，也完全能够抵得上一个成人。
其他两处也差不多，毕竟已经练摊半年多了，一个是都磨练出来了，另一个则是麻辣烫已经不算新鲜吃食了，吃的人虽不少，却也不像去年那么疯狂了。
于是，二房这边父子四人就闲下来了。
闲了干嘛？聊天呗！
三河因着年岁小，素日里除了让着妹妹三囡外，多半时候都是被家里人宠着的。这会儿摊位上又不忙活，他自是啥活计都没分到，就笑嘻嘻的跟在他二哥身后，叽里咕噜的说着话。
“……真的呀！我骗你做甚？昨个儿晚间我真的听到了，大伯娘特地跑去找阿奶说话，非要给三山子买上好的笔墨纸砚，还说要买长衫。对了对了，她还说三山子是老周家唯一的读书人，叫阿奶对他好点儿。哈哈哈哈，笑死个人了！不是我瞎扯淡，三山子要是能中秀才的话，那就是咱们祖坟上冒青烟了。”
“他学的没你好？”二河奇道。
见自家二哥终于感兴趣了，三河却卖起了关子，结果回头就被他大哥敲了脑壳，教训道：“别老欺负你二哥傻。”
二河沉默了许久，回头就去揍他大哥，这话真是在帮他而不是在埋汰他？还不如三河呢！
周家二伯看不下去了：“你仨干啥呢？回头索性给我往家里待着去，起码我这边耳根子清净！”想了想，又道，“三河你就直说，三山子咋了？他真的比你还笨？”
这下轮到三河沉默了，可惜他没勇气反抗他爹，只得憋着气道：“从前我老觉得咱们是没钱读书，但凡有条件了，哪个不成？可跟孟先生学了几个月，我才知道这人跟人真的不同。孟先生那就是天生读书的料，那啥一目十行过目不忘。反正说了你们也不懂，就是孟先生聪明得很，可跟我们几个比不得。”
大河和二河对视一眼，齐齐的道：“人家那是秀才！哪个叫你跟他比了？”
“那我也比三山子好呢！”三河不服了，梗着脖子道，“你们是不知道，我们仨里头，大金最聪明了，他头一个学完三百千，算筹也是最好的，不过学完了他就跑了。我是第二个学完的，可他是真的弄懂了，我是下苦功夫硬生生背下来的，千字文里有一多半字我不认得更不会写。”
说到这里，三河颇有些不好意思的挠了挠头，难为情的道：“我不想念书，一个是想帮家里赚钱，另一个就是我不会啊！这书，真的是越到后头越难，我都快被逼死了，还没学会，这不赶紧想辙儿跑呢。”
二河催促道：“谁想知道你咋样？快说三山子。”
“三山子每回都是学得最慢忘得最快的。其实他也挺用功的，就是脑子笨，记不住。每天就看到他在那写字，那如今大概学了千字文的一小半罢。”
这番话后，周家二伯几人皆沉默了下来，好半晌，周家二伯才将小儿子唤到跟前，伸手给了个脑瓜崩儿。
“打我作甚？！”
周家二伯给大河使了个眼色，叫他过来煮麻辣烫，自个儿则伸手虚点了点三河的脑门，没好气的道：“你白当这个哥哥了，还不如比你小的大金。这也算了，你还觉得没啥？一点儿都不知羞！”
三河捂着脑门瞪眼，再瞪眼：“三房的人本来就聪明，你怪我有啥用？年岁大咋了？阿爹你比大金大多少？他能折腾出爆米花机来，你只会吃鸡！”
眼瞅着他爹挥着勺子要过来追杀他了，三河赶忙躲到了他家二哥身后：“还有芸芸呢？你比芸芸大多少？你咋不弄出麻辣烫，咋不去做星星糖呢？去啊！你去啊！”
二河就这么眼睁睁的看着大勺子扑面而来，关键时刻一个拧身，把蠢弟弟一把抱住推到了他爹跟前：“阿爹，我帮你捉着他，你随便抽。”
三河登时欲哭无泪。
好在他多少还有点儿急智，眼瞅着反抗无效，他赶紧嚷嚷道：“我知道一个秘密！阿爹，我告诉你，大伯娘把阿奶给她的钱都花光了！”
这算啥秘密？周家二伯很是狐疑的瞅着他，道：“哪个没花光？除了你二哥要留着给媳妇儿，咱们家哪个不是把钱都花光了？”
“不是呀，是我瞧见三山子有个极好的书奁，还有一套看着就不像阿奶会买的文房四宝。对了，他还有长衫，两套！全是簇新的，厚实的，还不是家里人做的！”
也就是说，大房那头可能砸了不少钱在三山子身上？那他们知不知道三山子没念书的天赋？
周家二伯犹豫了，按说这事儿要跟他大哥说一声，可万一人家知晓呢？毕竟，三河也只是个孩子，万一他说错了，那岂不是害了侄子？可要是不说，就这么眼睁睁的看着大房砸钱进去？就算没念过书，他也知晓供出一个读书人不容易。
正犹豫间，就听二河揉着三河的头，逗趣道：“这么看来你倒是挺爽快的，一看考不上秀才就赶紧跑了？其实你要这么想，左右有阿奶阿紫，还有爹娘哥哥们，就算你考不上，咱们还能饿着你？”
“然后呢？天天张着嘴等饭吃？”三河用力挣脱了他二哥的手，“大金说了，就算能考上秀才，不得要个十几二十年？到时候哪个来养家？就算我比大金好，有大哥二哥，那也要自个儿立起来才行呢！我都想好了，先跟在阿爹跟前干几年，多学学多练练，就是没大金没芸芸那么聪明，总不能叫三囡那个臭丫头比下去罢？”
被他这么一提醒，周家父子几个立马想到了名下有一亩地，有五只羊羔，还有两百多只大白鹅的三囡……
闺女/妹子太厉害了，他们好像已经被比下去了。
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