第75章
二人都默不作声地走了会儿，春雪瓶才出声问道：“你说有个待你很好的长辈病在甘州，不知你那长辈是谁?”
铁芳：“就是到白马村去找韩祥泰算账的那个精瘦汉子。他姓邓名大昌，绰号瘦老鸦。”
春雪瓶略感惊诧地：“他不也是和韩祥泰同伙的匪贼吗?你怎又和他厮混在一起了?”
铁芳忙说道：“他为人行事都与韩祥泰大不相同，是个颇具肝胆的汉子，我也是后来才知道的。”
春雪瓶：“你且说来听听。”
铁芳：“这位邓叔原是陕西淳化人，靠采矿谋生。因当地一家富豪意欲霸占矿山，和采矿弟兄争斗起来。富豪勾结官府，发兵镇压，终而强占了矿山，并杀死许多采矿弟兄。邓叔气愤已极，便与他那位姓郑的结拜弟兄乘夜闯入那富豪家里，杀了富豪，放火烧了庄院，连夜逃离咸阳，从此亡命他乡。他二人来到凉州，正好碰上韩祥泰和他的两名同伙，也因作案太多，为逃避官府捉拿逃到凉州来了。韩祥泰见了邓叔，假称他是仗义除暴，杀了家乡豪霸，才亡命到凉州来的。邓叔轻信了韩祥泰的谎言，钦佩他的为人，与他结为兄弟，又在他的怂恿下，随他一道去投奔黑山熊。他们一行五人刚到祁连山下，韩祥泰便不顾邓叔和那姓郑的劝阻，劫了方二太太，随着又在进山的路上发生了韩祥泰意欲强占方二太太的事情。邓叔这才识破他的原形，便由阻止直至和他三人拼杀。拼杀中，韩祥泰砍伤了那姓郑的下腿，邓叔寡不敌众，只好护着他那姓郑的弟兄逃入荒林，又在一位猎人的帮助下才得以逃了出来。那姓郑的养好腿伤便和邓叔分手，出玉门投亲去了。邓叔从此浪迹江湖，直至两年前他才探得韩祥泰的下落，于是便赶到洛阳找他清算旧账来了。我于去年冬天，因寻母行至咸阳，碰见邓叔，恰巧他亦正拟动身出玉门去寻找他那姓郑的结拜弟兄，我便和他结伴同行。一路上，他不但教我武艺，还给我讲说江湖见闻，让我增长了不少知识。不料行至甘州，他便身患伤寒卧倒在客店里了。我守候在他身旁，直到今年春初，他病情虽已脱险，但身体却虚弱已极。他怕耽误了我的事情，一再催我上路，我实出无奈，才将他送至木塔寺内，让他寄住那儿，以便静心调养。我临行时，邓叔托我出玉门寻母时顺便代他打探一下他那结拜弟兄的下落，我也和他约定于立秋前后再来甘州看他。”铁芳说到这儿停了一停，抬头望望那在苍茫暮色中隐隐可见的城廓，又说道：“明天便是立秋，我想邓叔一定也在盼望我
了。可我不但没有寻到我的母亲，却连他那郑姓兄弟的一点消息也未曾打听到，我真感有些无面见他了。”
一直在他身旁默默听着的春雪瓶，忽有所触地转过脸来，问道：“他那姓郑的结拜弟兄是什么样的一个人?”
铁芳：“听邓叔说，他为人颇具肝胆，十分精明能干；现在年岁已近五旬，中等身材，长得极为壮实；左腿因早年曾被韩祥泰砍伤，后来一直跛着。”
春雪瓶：“我前番在塔城，在东关的一家客店里曾见过一人，也姓郑，形貌与你所说的那人亦很相似，不知是否你邓叔所要找寻的那人!”
铁芳急忙问道：“姑娘可知那人住在何处?你是在哪家客店见到他的?”
春雪瓶：“居安客店。他就是那家客店的主人。”她略一沉吟，又说道：“我见那人举动多用左手，曾疑他是多年习惯而成。”
铁芳：“明日我去木塔寺，见了邓叔，把这一情况告知他，是与不是就可分晓。”
二人说着，不觉已行至甘州城下，进入城里，已是上灯时候，店铺多关门，街上行人已稀。二人找了一家洁静的客店住下，叫店家送来饭菜，食用已毕，便各自回房安息去了。
第二天一早，铁芳起床后刚走出房门，春雪瓶早已等在天井旁边的过道上了。她一见铁芳，便忙迎上前去，笑吟吟地对他说道：“我也随你到木塔寺看看你那邓叔去。”
铁芳：“我也正想着约姑娘一道去呢。”
二人一同走出客店，在街上用过早点，便向木塔寺走去。木塔寺名为“木塔”，实无一塔，庙宇修建得倒也宏大，殿上佛像是用黄铜所铸，古色烂然。二人绕过正殿，来到后面禅房，向主持僧人一打听，知道邓叔仍住寺内。铁芳便又引着春雪瓶向后殿左侧一间小屋走去。到了小屋门前，铁芳先向屋内叫了一声，一会儿，小屋的门便打开了，门口出现了一个须发蓬松、瘦骨嶙峋的中年汉子，他扶着门坊，向铁芳投来惊喜的一瞥，说道：“果然是你!我正挂惦着你，想你也该来了。”
铁芳连忙走上前去，十分亲切地叫了一声“邓叔”，随即说道：“一别数月，邓叔病体为何尚未痊愈?”
邓叔：“自你走后，我病又有反复，多亏寺里僧人照料，半月前才勉强能够起床。”他看了看铁芳身后的春雪瓶，问道：“这姑娘是谁?为何这般面熟!”
春雪瓶还不等铁芳引见，便忙抢步走到他的前面，自我介绍道：“我是天山春雪瓶，从西疆来，到中原去，在肃州遇到铁芳，与他同路来到甘州的。”
邓叔忙将他二人让进屋里，坐定后，他和铁芳各谈了一些别后的情况。当邓叔问起铁芳可曾打听到他那姓郑结拜弟兄的下落时，铁芳便将春雪瓶所谈的那位郑店主的可疑之处告诉了他。邓叔一听，便忙说道：“我那郑哥使刀也一向用的左手，春姑娘所说的那人，一定就是他了。”
铁芳也十分高兴，忙在一旁说道：“这事真的还得感谢春姑娘呢!”
春雪瓶看了铁芳一眼：“这不过是巧合，有甚值得称谢的!
要说感谢的话，留待以后等我帮你找到你母亲时再说好了。”
铁芳又将他这番在肃州城里如何去找豹二太太，又如何与冯元霸争斗起来，以及他在危急时春雪瓶如何救他，等等，一一告诉了邓叔。邓叔听了，不胜惊叹地说道：“我原以为天下堪称女中豪杰的就只有俞秀莲一人，现在看来，我那只是井蛙之见，本领高强的女子多着呢!我只几天来在这寺里看到的，连春姑娘就已经有两人了，便何况我听人谈起的还多着哩。”
铁芳颇感惊奇地问道：“邓叔在这寺里还曾见过谁来?”
邓叔：“一个令人神秘莫测的女人。”
铁芳忙又问道：“是怎么一回事?邓叔叔讲来听听。”
邓步：“八天前的傍晚，寺里突然来了一个身穿素色衣裳、青纱罩面、牵着一匹神骏异常的大黑马的女人，找到主持僧人，说她在旅途中旧疾复发，要在寺里寄住几天，以便调养。主持僧便将她安顿在我对面那问耳房里。当晚，她几乎咳了个通宵。第二天虽未听到她的咳嗽声了，却整整一天都未见她跨出房门一步。我放心不下，想去看看动静，便强撑着身子走到那问耳房门前，见门虚掩着，我轻轻推开了房门向房里望去，见那女人靠坐床上，正闪着一双警觉的眼光注视着我，说道：‘你来干什么?’她那冷峻的神情，使我不禁打了个寒战，赶忙说道：“知你病了，特来看看。’她一挥手，又冷冷地说道：
‘去，休来扰我清静!’
我讨了个没趣，只好退回自己房里，但对那女人心里总是有种奇异的感觉。这了两天，她的病似已好转，便见她每日傍晚都独自走出寺去，直至深夜方才回来。而那时寺里的大门早关，后门已锁，也不知她是如何进到寺里来的。那女人回房后，也不见她点灯，又未听她掩门，房里除偶尔传来一阵咳嗽之声外，竟寂静得
好似空房一般。第四天晚上小沙弥给我送饭来时，悄悄对我说，他昨晚在街上曾见那女人一连去到几家算命摊前和那些算命先生谈话，好像在向他们打听什么。我听了后，一面告诫小沙弥休去管人闲事，r一面心里却更加奇怪起来：“我瘦老鸦在江湖上闯荡了近二十年，也算有些阅历，可对那女人只觉神秘，她究竟是哪
条道上的人物，却一点也识辨不出。三天前，一件令人吃惊的事情发生了：提督衙门的几名骁骑都尉，带着七八骑校卫来寺里乘凉饮酒，见到那女人所骑的大黑马，惊羡万分。一名骁骑都尉乘着酒兴前去牵它，不料那马暴烈异常，毫不让他靠近。
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铁芳：“就是到白马村去找韩祥泰算账的那个精瘦汉子。他姓邓名大昌，绰号瘦老鸦。”
春雪瓶略感惊诧地：“他不也是和韩祥泰同伙的匪贼吗?你怎又和他厮混在一起了?”
铁芳忙说道：“他为人行事都与韩祥泰大不相同，是个颇具肝胆的汉子，我也是后来才知道的。”
春雪瓶：“你且说来听听。”
铁芳：“这位邓叔原是陕西淳化人，靠采矿谋生。因当地一家富豪意欲霸占矿山，和采矿弟兄争斗起来。富豪勾结官府，发兵镇压，终而强占了矿山，并杀死许多采矿弟兄。邓叔气愤已极，便与他那位姓郑的结拜弟兄乘夜闯入那富豪家里，杀了富豪，放火烧了庄院，连夜逃离咸阳，从此亡命他乡。他二人来到凉州，正好碰上韩祥泰和他的两名同伙，也因作案太多，为逃避官府捉拿逃到凉州来了。韩祥泰见了邓叔，假称他是仗义除暴，杀了家乡豪霸，才亡命到凉州来的。邓叔轻信了韩祥泰的谎言，钦佩他的为人，与他结为兄弟，又在他的怂恿下，随他一道去投奔黑山熊。他们一行五人刚到祁连山下，韩祥泰便不顾邓叔和那姓郑的劝阻，劫了方二太太，随着又在进山的路上发生了韩祥泰意欲强占方二太太的事情。邓叔这才识破他的原形，便由阻止直至和他三人拼杀。拼杀中，韩祥泰砍伤了那姓郑的下腿，邓叔寡不敌众，只好护着他那姓郑的弟兄逃入荒林，又在一位猎人的帮助下才得以逃了出来。那姓郑的养好腿伤便和邓叔分手，出玉门投亲去了。邓叔从此浪迹江湖，直至两年前他才探得韩祥泰的下落，于是便赶到洛阳找他清算旧账来了。我于去年冬天，因寻母行至咸阳，碰见邓叔，恰巧他亦正拟动身出玉门去寻找他那姓郑的结拜弟兄，我便和他结伴同行。一路上，他不但教我武艺，还给我讲说江湖见闻，让我增长了不少知识。不料行至甘州，他便身患伤寒卧倒在客店里了。我守候在他身旁，直到今年春初，他病情虽已脱险，但身体却虚弱已极。他怕耽误了我的事情，一再催我上路，我实出无奈，才将他送至木塔寺内，让他寄住那儿，以便静心调养。我临行时，邓叔托我出玉门寻母时顺便代他打探一下他那结拜弟兄的下落，我也和他约定于立秋前后再来甘州看他。”铁芳说到这儿停了一停，抬头望望那在苍茫暮色中隐隐可见的城廓，又说道：“明天便是立秋，我想邓叔一定也在盼望我
了。可我不但没有寻到我的母亲，却连他那郑姓兄弟的一点消息也未曾打听到，我真感有些无面见他了。”
一直在他身旁默默听着的春雪瓶，忽有所触地转过脸来，问道：“他那姓郑的结拜弟兄是什么样的一个人?”
铁芳：“听邓叔说，他为人颇具肝胆，十分精明能干；现在年岁已近五旬，中等身材，长得极为壮实；左腿因早年曾被韩祥泰砍伤，后来一直跛着。”
春雪瓶：“我前番在塔城，在东关的一家客店里曾见过一人，也姓郑，形貌与你所说的那人亦很相似，不知是否你邓叔所要找寻的那人!”
铁芳急忙问道：“姑娘可知那人住在何处?你是在哪家客店见到他的?”
春雪瓶：“居安客店。他就是那家客店的主人。”她略一沉吟，又说道：“我见那人举动多用左手，曾疑他是多年习惯而成。”
铁芳：“明日我去木塔寺，见了邓叔，把这一情况告知他，是与不是就可分晓。”
二人说着，不觉已行至甘州城下，进入城里，已是上灯时候，店铺多关门，街上行人已稀。二人找了一家洁静的客店住下，叫店家送来饭菜，食用已毕，便各自回房安息去了。
第二天一早，铁芳起床后刚走出房门，春雪瓶早已等在天井旁边的过道上了。她一见铁芳，便忙迎上前去，笑吟吟地对他说道：“我也随你到木塔寺看看你那邓叔去。”
铁芳：“我也正想着约姑娘一道去呢。”
二人一同走出客店，在街上用过早点，便向木塔寺走去。木塔寺名为“木塔”，实无一塔，庙宇修建得倒也宏大，殿上佛像是用黄铜所铸，古色烂然。二人绕过正殿，来到后面禅房，向主持僧人一打听，知道邓叔仍住寺内。铁芳便又引着春雪瓶向后殿左侧一间小屋走去。到了小屋门前，铁芳先向屋内叫了一声，一会儿，小屋的门便打开了，门口出现了一个须发蓬松、瘦骨嶙峋的中年汉子，他扶着门坊，向铁芳投来惊喜的一瞥，说道：“果然是你!我正挂惦着你，想你也该来了。”
铁芳连忙走上前去，十分亲切地叫了一声“邓叔”，随即说道：“一别数月，邓叔病体为何尚未痊愈?”
邓叔：“自你走后，我病又有反复，多亏寺里僧人照料，半月前才勉强能够起床。”他看了看铁芳身后的春雪瓶，问道：“这姑娘是谁?为何这般面熟!”
春雪瓶还不等铁芳引见，便忙抢步走到他的前面，自我介绍道：“我是天山春雪瓶，从西疆来，到中原去，在肃州遇到铁芳，与他同路来到甘州的。”
邓叔忙将他二人让进屋里，坐定后，他和铁芳各谈了一些别后的情况。当邓叔问起铁芳可曾打听到他那姓郑结拜弟兄的下落时，铁芳便将春雪瓶所谈的那位郑店主的可疑之处告诉了他。邓叔一听，便忙说道：“我那郑哥使刀也一向用的左手，春姑娘所说的那人，一定就是他了。”
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春雪瓶看了铁芳一眼：“这不过是巧合，有甚值得称谢的!
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铁芳又将他这番在肃州城里如何去找豹二太太，又如何与冯元霸争斗起来，以及他在危急时春雪瓶如何救他，等等，一一告诉了邓叔。邓叔听了，不胜惊叹地说道：“我原以为天下堪称女中豪杰的就只有俞秀莲一人，现在看来，我那只是井蛙之见，本领高强的女子多着呢!我只几天来在这寺里看到的，连春姑娘就已经有两人了，便何况我听人谈起的还多着哩。”
铁芳颇感惊奇地问道：“邓叔在这寺里还曾见过谁来?”
邓叔：“一个令人神秘莫测的女人。”
铁芳忙又问道：“是怎么一回事?邓叔叔讲来听听。”
邓步：“八天前的傍晚，寺里突然来了一个身穿素色衣裳、青纱罩面、牵着一匹神骏异常的大黑马的女人，找到主持僧人，说她在旅途中旧疾复发，要在寺里寄住几天，以便调养。主持僧便将她安顿在我对面那问耳房里。当晚，她几乎咳了个通宵。第二天虽未听到她的咳嗽声了，却整整一天都未见她跨出房门一步。我放心不下，想去看看动静，便强撑着身子走到那问耳房门前，见门虚掩着，我轻轻推开了房门向房里望去，见那女人靠坐床上，正闪着一双警觉的眼光注视着我，说道：‘你来干什么?’她那冷峻的神情，使我不禁打了个寒战，赶忙说道：“知你病了，特来看看。’她一挥手，又冷冷地说道：
‘去，休来扰我清静!’
我讨了个没趣，只好退回自己房里，但对那女人心里总是有种奇异的感觉。这了两天，她的病似已好转，便见她每日傍晚都独自走出寺去，直至深夜方才回来。而那时寺里的大门早关，后门已锁，也不知她是如何进到寺里来的。那女人回房后，也不见她点灯，又未听她掩门，房里除偶尔传来一阵咳嗽之声外，竟寂静得
好似空房一般。第四天晚上小沙弥给我送饭来时，悄悄对我说，他昨晚在街上曾见那女人一连去到几家算命摊前和那些算命先生谈话，好像在向他们打听什么。我听了后，一面告诫小沙弥休去管人闲事，r一面心里却更加奇怪起来：“我瘦老鸦在江湖上闯荡了近二十年，也算有些阅历，可对那女人只觉神秘，她究竟是哪
条道上的人物，却一点也识辨不出。三天前，一件令人吃惊的事情发生了：提督衙门的几名骁骑都尉，带着七八骑校卫来寺里乘凉饮酒，见到那女人所骑的大黑马，惊羡万分。一名骁骑都尉乘着酒兴前去牵它，不料那马暴烈异常，毫不让他靠近。
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